Книга Гадина Петровна, страница 64 – Вера Платонова

— Софи, детка! За что? — кричала она, подбегая к дочери.

Этой картины сердце вовсе не могло выдержать.

— Я в силах помочь, — тихо сказала королева.

Кто-то аккуратно тронул ее за руку. Подруга Софи, светловолосая девушка с веснушками, шепотом сказала:

— Ваше величество, это был не он.

— Что? — переспросила Ровена, не понимая, о чем речь.

— Это был не он, а она. Не преступник, а преступница.Я видела, когда она бежала к лабиринту, то с головы на мгновение спал капюшон. У этой женщины рыжие волосы.

Дефорт огляделся. Если и есть лучшее место на территории дворца для того, чтобы спрятаться и укрыться от погони, то именно этот дурацкий лабиринт. Еще пару секунд назад он был уверен, что вот-вот нагонит преступника, слышал его топот впереди. А теперь тишина.

Налево? Или направо? Он, стараясь ступать мягко, заглянул в левый поворот — никого. Белоснежные скамейки, цветущий розовый куст. Вернулся. Повернул направо и напряг слух. Уши уловили слабый шелест. Еще развилка. Теперь направо. Никого.

Пошел налево. На белоснежной скамейке сидела испуганная богато одетая дама. Её грудь, прекрасно обозреваемая в низком вырезе платья, в волнении вздымалась.

— Как хорошо, что вы здесь! — воскликнула красавица. — Человек в черном напугал меня до ужаса! Он побежал туда! — она показала направление рукой.

«Какая красивая!» — подумал капитан, но что-то в этой картине неуловимо зацепило его внимание. Он, уже было развернувшийся в указанном направлении, вдруг на одну секунду замер и снова посмотрел в сторону дамы.

Под скамейкой, за краешком ее платья, виднелся изысканный фарфоровый кофейник. Чашек не было. Чуть поодаль лежала плотная черная перчатка не по погоде. Красавица проследила за его взглядом и ослепительно улыбнулась:

— Будете кофе? — спросила она, беря кофейник в руки и снимая с него крышку. — У меня еще остался.

Он молниеносно пригнулся: над головой пролетела и шлепнулась на траву жидкость, тут же с шипением оставившая вокруг себя черную проталину земли. В глаза бросился скомканный черный плащ за кустом.

— За что ты так поступила с девочкой? — спросил он.

— Она взяла то, что принадлежало мне.

— Что? — он понемногу подходил к ней, чтобы попытаться резко выбить из рук самое страшное оружие, которое ему доводилось встречать. — Серьги, колье, маленькую пушистую собачку, туфли?

— Мужчину! — выкрикнула женщина, бросая в него кофейником с остатками кислоты. Брызги чуть попали ей на голые руки и лицо, она скривилась от боли, но снаряд цели не достиг. Дефорт, ругаясь, повалил ее на землю. Гримаса злости и бешенства не оставила и следа красоты на этом личике, показавшемся ему сначала идеальным.

Королева нашла укромный уголок, выдохнула идостала свой трофейный кинжал из ножен. «Только бы получилось, только бы получилось!» — бормотала она в состоянии, близком к помешательству. Только бы точка отсчета позволила успеть. Она готова была повторить весь свой путь от начала и до конца: очнуться в карете, ползти по библиотеке от убийцы, отбиваться от пауков в пещере, есть отравленные пирожные, стоять на коленях перед телом Палмера — главное знать, что того, что сейчас случилось с Софи, не произойдет никогда.

Она еще раз медленно выдохнула и приставила кинжал к груди. Руки дрожали.

«Ну же! Втыкай!» — говорила она себе, но духу не хватало. Слабачка! Она чуть вдавила в кожу кончик ножа, побежала струйка крови. Дальше не шло ни в какую. Ей не хватало духа. Может быть, выброситься из окна? Нужны были варианты, дающие стопроцентный результат: быстро, сразу, насмерть. Никаких инвалидностей. Попросить Дефорта? Он гоняется за рыжей тварью по саду. И не согласится ни за что. А кто согласится? Теофиль? Вряд ли. Думай, давай. И она придумала. Это был не самый лучший план, но другого у нее не нашлось.