Книга Вынужденный договор с демоном, страница 68 – Ирэн Блейкстар

Слова демона звучали искренне, мягко. Руки бережно прижимали, и сильное мужское плечо сейчас казалось самым надежным местом.

Вздохнув, я все же положила голову на грудь Райдена, слыша, как под тканью рубашки ровно бьется мощное сердце. Он поднял руку и погладил меня по волосам.

— Давно у тебя этот страх?

— С детства, — помолчав, призналась я.

— Расскажешь?..

Рассказывать Райдену о своей фобии не хотелось. Но нужно было объясниться. Никто в здравом уме в Республике Шталь не боялся гроз. Они были жизненно необходимы для подпитки магоэнергетической структуры города. Айронград слишком огромен, чтобы обычной магии можно было запитать его весь. А вот частые для этой местности грозы, «собранные» в специальные накопители, с лихвой компенсировали недостачу энергии.

Потому для коренного жителя столицы грозы были не только привычны, но и любимы. Да и технике безопасности и поведению в грозу республиканцев учили с пеленок. Чего не скажешь о приезжих гостях. Иностранцев можно было вычислить при первом же буйстве непогоды. Полагаю, такая особенность значительно осложняла засыл в республику шпионов.

Подумав, я решила рассказать Райдену о давней истории. Все же нам сотрудничать еще долго, и он имеет право знать о моих страхах.

— Это случилось, когда мне исполнилось девять лет. На лето мыс мамой и дедушкой уехали в наше загородное… — Я оборвала себя на полуслове, чуть не проговорившись. — В общем, уехали мы загород. Там собралась большая компания детей разных рас. Однажды мальчишки из чистокровных эльфов поспорили, что лишь чистокровные смелые, а все остальные — слабые и никчемные, — говорила я, словно воочию вновь переживая тот день. — Нас, таких как я, полукровок, была половина. И, разумеется, мы рьяно стали доказывать, что эльфы не правы. И тогда Даниэлис предложил проверить смелость…

— И каким образом? — спросил Райден нейтральным голосом.

— Просто пройти по небольшому ущелью, — с тяжелым вздохом произнесла я.

— По ущелью?.. Яния, почему мне кажется, что это было не «просто» ущелье?

— Ну… — замялась я, вспоминая собственную наивность и глупость. Вздохнув и зажмурившись, ожидая от Райдена насмешек, продолжила: — На самом деле, обычное небольшое ущелье между двух гор. Вполне безопасное, если не ходить там в непогоду.

— А ответь-ка мне, малышка, сколько лет было тому эльфу? — в голосе Райдена проскользнула угроза.

— Даниэлису?

— Да.

— Четырнадцать…

— А тебе девять? Я правильно понял?

— Ну да… — подтвердила, не понимая, с чего он вдруг злится.

— То есть почти взрослый парень втянул в авантюру мелкую девчонку? — раздраженно рыкнул Райден и уточнил: — Чем именно было опасно то ущелье, Яния?

— Там находятся залежи железняка. Во время грозы эти горы срабатывают как штальские погодоуловители, — проговорила еле слышно.

Я все еще была прижата щекой к груди демона, потому отчетливо ощутила, как он вмиг окаменел.

— Расскажи мне все, Яния, — ледяным тоном потребовал Райден.

Я, может, и испугалась бы такого его голоса, но нежность тёплых рук на моих плечах не позволяла этого сделать.

— Да, собственно, там нечего рассказывать, — вздохнула я, вспоминая то роковое лето.

* * *

Жаркая погода стояла уже четвертую неделю. И как маги-погодники ни старались, но создать нормальный, полноценный дождь у них не получалось. Лютенбург, северная столица Артании, изнывала от духоты. Все, у кого были загородные дома, постарались покинуть раскаленный под яростным солнцем город, выехав на природу.