Книга Вынужденный договор с демоном, страница 102 – Ирэн Блейкстар

Только я произнесла фразу, как сбоку ко мне шагнул один из стражей. За долю секунды до этого я краем глаза увидела — и то лишь благодаря тому, что рассматривала оружие, висящее на поясе у эльфов, — как у Владыки чуть шевельнулся палец на руке. Со словами: «За дерзкий разговор с Владыкой полагается наказание», — страж попытался меня схватить за плечо.

Не знаю, на что рассчитывал этот мужчина, но мой артефакт с функцией, не позволяющий хватать меня кому ни попадя, сработал на отлично. Страж не только промахнулся, его дополнительно приложило ещё и разрядом обездвиживающие заклинания.

Итог: закатив глаза, мужчина без сознания рухнул к моим ногам. На лице Владыки на миг маска невозмутимости сменилась яростью и тут же пропала. А в следующую секунду я оказалась в кольце ощетинившихся мечами эльфов. Вот только приблизиться они ко мне не могли. Вокруг меня мерцал защитный полог, которым пользуются маги в воздушных портах, устанавливая на пространство возле трапов. Непробиваемая защита, почти идеальная, если бы не одно «но»: полог не пропускал воздух.

Свой промах я осознала со следующими словами Владыки (называть этого мужчину отцом, у меня не поворачивался язык даже в мыслях):

— Мы подождем, когда под пологом закончится воздух и ты потеряешь сознание.

Голос Владыки прозвучал мягко, почти по-отечески, но в этом звучании сквозила стальная беспощадность.

Он медленно обошел полог, изучая его свечение, композицию эльфов и меня в центре. Легкий наклон головы, и один из стражей наклонился, ухватил поверженного за одежду и бесцеремонно отшвырнулего к стене.

— Сюда в любой момент могут прийти разумные, и тогда… — начала я запальчиво говорить, но была грубо перебита.

— Сюда никто не придет, Януэль. О том, чтобы нам никто не помешал, качественно позаботились. Кроме того, это не единственная лестница в этом здании.

Вот теперь мне стало очень страшно, а также понятно, почему Райден меня еще не нагнал. Кажется, мой демон, уже и не нагонит. Стало так горько и больно в груди.

— Твоя ценность для королевства, дочь моя, еще и как артефактора возросла в разы, — говорил Владыка и смотрел не как на строптивую помеху, а как на ценную, но непослушную вещь. — Когда мы вернёмся в Вечный лес, я распоряжусь приготовить для тебя артефакторскую мастерскую.

— Мой дом — это республика Шталь. Добровольно я с вами никуда не собираюсь ехать. А похитить меня у вас не получится, — чеканя каждое слово произнесла я, злясь на ситуацию и обстоятельства.

— Вся в мать. Ты унаследовала её упрямство, — с улыбкой, не затронувшей глаза, произнес Владыка. — Элама тоже всегда спорила со мной и проявляла независимый характер.

Он сделал едва заметный жест. Стражи опустили мечи, отступив на шаг, но не расслабились ни на секунду.

— Понимаешь, дочь моя — это не похищение. Это возвращение украденного. Твоя мать обокрала меня, сбежав, потом скрыв тебя от меня. Сейчас я просто восстанавливаю справедливость. — Он замолчал, а когда вновь заговорил, его голос зазвучал волшебно-чарующе: — Януэль, я предлагаю тебе не тюрьму, а наследие. Власть. Силу. Признание. Все, чего ты была лишена из-за ревности и эгоизма твоей матери.

Слова Владыки лились в мое сознание, находя трещины в защите. Подобно яду они проникали в мысли, навязывая мне чужую «правду». Красивый голос, кажется, звучал везде: «Во всем виновата Элама — твоя мать. Доверься… Расслабься… Позволь мне узнать тебя, моё дитя». Я начала путаться, где мои ощущения, где навязанные, но все больше и больше хотелось поддаться и поверить шепоту в голове.