Книга Помощница для князя оборотней, страница 53 – Эми Мун

К ругани добавился медвежий рык. Эффектно.

— …Но всех усерднее Бова Королевич. Он Сивку-бурку ради такого дела позвал. А ведь конь ему третий раз служит, больше на зов не придет.

Северян треснул по сосне кулаком так, что дерево хрустнул. Василиса втянула голову в плечи. Мало ли.

— Троих конь не подымет! — крикнул зло.

— Нет, но двое сесть могут, а потом всадник за третьим вернется.

— Твоя правда.

И Северян крепко потер подбородок, а Ладимир тихонечко подмигнул, мол, спасибо, что заступилась. Василиса кивнула. Ей было приятно отплатить добром этому удивительно милому оборотню. Но вот странно, нагота Ладимира смущала лишь чуточку, а вот когда взгляд падал на Северяна — дыхание перехватывало.

Василиса уставилась на шишки под ногами. Так безопаснее.

— Позволь мне идти с вами, — нарушил затянувшееся молчание Ладимир.

— Нет.

Василиса вздрогнула и оторвала взгляд от земли.

— Но, господин…

— А ты молчи, Васька. И впредь на слезы не уповай, — насупилсялесной баран. И снова поглядел на Ладимира. — Тебя я выслушал, благодарность за спасение мальца сказал. А теперь — убирайся.

По красивому лицу Ладимира скользнула тень, но, поклонившись, он грудью упал оземь и превратился в лесного кота.

Изящный прыжок — и на полянке стало пусто. Василиса с тоской глянула на деревья, за которыми скрылся кот. А потом на мрачного Северяна.

— Он мог нам помочь!

— Мог.

— Так надо было его оставить! Эти трое, и… и нас тоже трое!

— Нет.

— Но почему?!

— Потому что сестру мою убил.

Василиса охнула. А Северян направился к вещам, чтобы одеться.

Северян

Пламя костра жадно глодало ветви. Хороший хворост Васька нашел, почти что сухой. И зайцев неплохо разделал, шкуру только снять не смог, зато трав для аромата выискал. Теперь манящий запах тревожил нюх, однако Северян без интереса взирал на растянутую над огнем добычу.

После встречи с Ладимиром аппетит совсем пропал. Вновь вспомнилась Дуняша — ее беззаботная улыбка и ласковые карие глаза. А как она пела… Все селение приходило слушать!

Северян чуть не зарычал от нахлынувшей тоски. Васька мигом встрепенулся и, глянув на него, произнес:

— Мой брат тоже умер… В горах с товарищем был. Обвал случился. Брата завалило, а этот… — малец вновь уставился на костер, ненадолго, — …вернулся домой к семье. А у моего брата дети без отца остались… Вот.

— Жаль, — отозвался Северян.

Больше ничего сказать не мог — самому тошно.

— И мне жаль твою сестру. Как ее звали?

— Дуняша.

— А моего брата Тёмой.

— Артемий, стало быть. Хорошее имя.

Васька усмехнулся.

— Да, хорошее. И у твоей сестры тоже. Очень теплое… Домашнее.

В самую точку попал. Доброй сестрица была. Умной, работящей, скромной… До той поры, пока рыжую котячью шкуру под окошком не заприметила. А Васька вновь уколол взглядом:

— Такую обидит только самый пропащий. Но Ладимир не выглядит жестоким.

Северян тут же оскалился:

— Много ты убивцев знаешь!

— Твоя правда. Но я знаю то, что Девана наказала бы обидчика. Однако Ладимир жив. Не по ее ли воле?

Северян онемел от ярости — да как у паршивца наглости такое ляпнуть хватило?! А следующее мгновение стискивал худые мальчишечьи плечи. С языка вместо слов рвалось рычание вперемешку с руганью. Но Васька даже не вздрогнул. Смотрел прямо в глаза, ласково и печально.