Книга Помощница для князя оборотней, страница 138 – Эми Мун

И сейчас его тоже хотят обвести вокруг пальца. Не выйдет!

— Госпожа ждет, — склонились перед ним прислужницы.

И повели в горницу, где ждала разодетая в золото Елена Прекрасная.

— Проходи, гость дорогой! — встала к нему навстречу. — Не побрезгуй угощением…

Рядом тут же очутился мальчик-слуга с полнёхоньким кубком вина на подносе. Хитро! Но Северян был к этому готов.

Опрокинул в несколько глотков, да каплю, будто невзначай, на рубаху вылил. Елена Прекрасная на это даже не глянула, разулыбалась так, что едва рот не треснул.

— Присядь же со мною, лесной князь, — проворковала сладко, — да поведай о своих странствиях… Где был, что видел. Хорошо ли твой слуга службу нес?

Северян неслышно фыркнул. Глупо ждать, что Бова умолчит о Василисе. И теперь разряженная в пух и прах змея вострила зуб на его любушку. Нет уж! Облезет!

— Слуга хорош, — произнес, нарочно не заметив намека в девичьем голосе. — Работал с усердием.

— И вернуться в мой терем должен…

— Вернется, когда князь Додон прикажет.

Елена Прекрасная нахмурилась и уже хотела возразить, но Северян добавил:

— Да что за интерес про чернь болтать? Про королевича узнать не хочешь? А про княжеских стрельцов?

И улыбнулся. А вот Елена Прекрасная побледнела. Отодвинув от себя кубок, она сделала вид, что слушать ей такое скучно — аккуратненько зевнула, дернула плечиком и хлопнула пушистыми ресницами.

Воины у дверей откликнулись на это тихим вздохом — ну до чего хороша! А Северян в мыслях скривился. И как он мог любоваться на эти кривляния? Видать, хороший морок был… Однако, чтобы княжна раньше времени не раскусила его, Северян поддержал воинов.

— Век бы на тебя любовался, княжна!

И мысленно добавил: «… в хлеву со свиньями».

Елена Прекрасная хихикнула, довольна собой. Начала щебетать о всяких глупостях. Мимоходом коснулась свадебных даров, и Северяну пришлось достать из поясного кошеля три огненных жемчужины.

Княжна протянула руку:

— Хочу поглядеть!

Но Северян спрятал их обратно:

— Отдам после свадебки.

Елена Прекрасная аж с лица переменилась.

— Прежде чем вспоминать о пире, покажи все подарки! Жемчужины вижу… Маловато и, ну да ладно, а где зеркальце и яблоко?

— Все добыл, —ответил честно. — За яблоко с Ягой бой держал, зеркальце у Змея достал. А уж если поглядеть на них желаешь — то собери вечером пир, пригласи люд честной да знать — пусть все видят. А не так — по-простому, среди слуг да верных тебе подданных.

Княжна поджала губы. Но куда деваться? Бовы нет, других женихов тоже… К тому же ее алчное сердце требовало покрасоваться перед народом.

— Так и быть, — кивнула после раздумья. — Но ежели обмануть решил — то вместо хлебушка угощу тебя плетьми да булатным мечом вприкуску.

Стражники опять зашушукались — мол, сколь грозна красавица! А Северян едва сдержал смех. Плетьми значит? Ну-ну. Как бы княжне не изведать их уже завтрашним утром. Только бы Василиса успела зелье в котел плеснуть.

* * *

Василиса тихонечко брела вдоль стенки. Где находится кухня, она знала, стражников не боялась. Им вряд ли приглянется хроменькая и сутулая чернавка, которая, к тому же, покашливала.

Да-да, к новому образу Василиса подошла с размахом. Травами покрасила волосы (ох, как ворчал Северян!), на лице нарисовала родимое пятно, а фигуру скрыла под ношеной одеждой, которую князь принес из Новиграда. В довесок слегка изменила себе голос травами. Теперь он скрипел и сипел, как несмазанное колесо телеги.