Книга Василёк. В академии Крылатых змеев, страница 13 – Яна Епринцева

Через несколько дней добрались до стольного града. Вошли на мощёные камнем улицы уже под вечер, но несмотря на то, что солнце уже клонилось к закату, жизнь здесь кипела. На широких улицах и переулках гомонили прохожие, сновали туда-сюда дети, да то и дело слышался окрик возничих, погонявших лошадок, запряжённых в телеги и повозки.

Особенно шумно и людно было на центральной площади. Пронырливые торговцы наперебой предлагали свои товары. Чего здесь только не было! Мясо, рыба, меды и квасы, горячие пироги и ароматные калачи. Возле лавок стояли ряды деревянных кадушек с солёными грибами, квашеной капустой и мочёными яблоками.

Дальше располагались богатые ряды с дорогими мехами, заморскими шелками, жемчугами и самоцветами. Здесь чинно прохаживались бородатые купцы в парчовых кафтанах и высоких шапках, с пренебрежением поглядывая на гомонящий люд.

У Василисы глаза разбежались от этой пёстрой, бурлящей и хохочущей толпы. Она смотрела вокруг расширившимися глазами, а из груди её то и дело вырывался изумлённый возглас.

Гусляры попрощались с девушкой, пожелав пройти испытания и попасть в академию, а сами расположились в центре площади на деревянной лавке, что живо притащили для них расторопные мальчишки.

Вокруг внуков Велеса в один миг собрались люди, желающие послушать сказки и легенды, оттеснив Василису.

Но девушка и сама не собиралась долго задерживаться на площади. Солнце клонилось к закату, а ей ещё нужно было отыскать, где находится академия, и попробовать устроится где-то на ночлег. Вот только в какую сторону идти, сообразить никак не получалось, уж очень непривычным и суетливым показался Василисе город.

Побродив по улочкам, девушка вышла к овощной лавочке, возле которой расположилась со своим товаром пожилая женщина. Здесь было менее людно и гораздо тише, чем на главной площади, да и народу поменьше, поэтому торговка откровенно скучала и от безделья разглядывала прохожих.

— Потерял что-то, паренёк? — спросила она у Василисы, когда та поравнялась с дверью её магазинчика.

— Да вот ищу дорогу в академию, — проговорила девушка.

— А тебе какую надобно? У нас в стольном граде, учебных заведений несколько, на любой вкус. Да… просвещение процветает, этого не отнять. Царь-батюшка поощряет, ученье-то. Ты чему учиться надумал? —оживилась торговка.

— Мне бы в академию Крылатых змеев… — протянула девушка, стараясь, чтобы голос звучал как можно ниже.

— А так это недалече! Вон по той улочке, затем в переулок, а там налево и увидишь огромный терем с башнями, за резной оградой. Мимо не пройдёшь. Да только не пустят тебя туда, в таком виде-то, — сказала женщина.

— Почему не пустят? — Василиса даже руками всплеснула от огорчения.

— Ты, поди, по лесам, по полям не один день добирался? Рубашка испачкалась, волосы не мыты, на штанах следы от травы. А там заведение приличное, там с этим строго, — говорливая торговка покачала головой. — Смотрят, чтобы внешний вид приличный был. Говорят, драконы нерях не любят и волнуются, коли такой в их обитель пожалует. Да и поздно уже, ворота затворены и для тебя одного их не откроют.

— Что же делать? — Василиса расстроилась ещё сильнее. — Переночевать-то я и на улице смогу, а вот с опрятной внешностью труднее. Ну, у меня смена одёжки найдётся, да вот помыться негде, — вздохнула девушка. — Как же быть?