Книга Запретная невеста змеев, страница 71 – Татьяна Бэк

Ареус взмахнул хвостом по тому месту, куда скатилась кровь, поднимая песчаное облако, которое попало в лицо моему друго-врагу.

— Ты предал родную кровь, свой клан, своего вождя! — проревел он и молниеносно бросился в атаку.

Я привык думать, что чернохвостые уступают нам, Лазурным чешуям, в скорости и ловкости, но этот здоровяк изменил моё мнение: он двигался быстро даже для меня. Огромная секира просвистела в воздухе, пройдя прямо возле груди Кассиса. Шаи вздрогнула и прижалась ко мне, закрывая глаза. Пожалуй, ей действительно лучше не видеть происходящего.

Теперь противники кружили напротив друг друга, примеряясь и просчитывая следующее движение, что опять же меня удивило, ведь думал, что эти примитивные обсидиановые могут лишь махать оружием, несясь в лобовую атаку.

Мерцающий меч Кассиса описал широкую дугу, оставляя светящийся росчерк в воздухе, но нарвался на секиру. Удары стали следовать один за другим, сливаясь в бесконечное движение, прекрасный танец силы и смерти. Противники словно оказались в другом мире, где время текло иначе, — с такой скоростью они двигались.

Звон, хриплое дыхание, шелест песка, дробь пульса, крики зрителей, — всё смешалось воедино, становясь музыкальным сопровождением завораживающего танца.

Ареус совершил очередной выпад, мощный и внезапный, казалось — ничего уже не сможет спасти Кассиса, но в последний момент он буквально взмыл в воздух и обрушился на вождя, прижимая его к земле и упираясь кончиком лезвия в его горло.

— Я победил… — прохрипел мой друго-враг, стараясь отдышаться.

— Тогда убей меня, как и требуют правила поединка крови! — с ненавистью выплюнул поверженный.

Кассис

Мне до сих пор не верилось, что мне удалось победить Ареуса. Только сейчас я начал понимать, что значительная часть его силы была заимствованной, забранной у жертв его ритуалов, но против представителя своего клана он не мог применить магию крови в бою, ведь это было запрещено.

На секунду, когда острие моего клинка упёрлось в горло поверженного вождя, мне показалось, что сейчас он стеганёт меня магическим заклятьем или вскипятит мою кровь — столько ненависти полыхнуло в его взгляде. Но для него это стало было настоящим позором, который для Обсидиановой короны страшнее, чем смерть.

— Ареус, ты сильнейший воин Затопленного шёпота, мудрый правитель и мой вождь! Я никогда не предавал свой род и не желаю занять твоё место во главе клана. Но те, кто стоят у меня за спиной — отныне моя семья. Можешь почувствовать, что моя кровь теперь смешана с их. Так позволь им войти в Глубинный шпиль, чтобы они могли восхититься его несокрушимой мощью.

Кажется, общение со сладкоречивым Адрианом и удивительно мудрой Шаи дало свои результаты, и я понял, что слово порой может быть сильнее оружия, главное — уметь им пользоваться. И вот сейчас мне приходилось вовсю опробовать приобретённые навыки, — пусть, возможно, слегка топорно, но и это выступление произвело впечатление на Ареуса.

Я положил меч на песок рядом с противником и протянул ему руку, чтобы помочь встать. Он буквально взмыл в воздух, игнорируя этот мирный жест, и схватился за рукоять моего меча. Я точно знал, что верный клинок не сможет причинить мне вреда, но всё равно на секунду напрягся.

Оскаленное лицо Ареуса, покрытое шрамами и татуировками, было похоже на пугающую маску, которую надевал жрец на праздник кровавой тьмы, но я продолжал стоять, не шелохнувшись. Глаза вождя полыхнули ярко, словно в них вспыхнуло пламя, но затем он ухмыльнулся и протянул мой меч.