Онлайн книга «Драконья няня»
|
— Я могу ошибаться, но думаю, что Ваша супруга. Императрица. Дракон опять обернулся. И стало понятно, что он почти не удивился. На краткий миг мне даже показалось, что именно этого ответа он от меня и ждал. Впрочем, лицо Императора тут же приняло невозмутимый вид. — Вы уверены, леди Джулиана? — Абсолютно. Я потянула ему фолиант. — Можете убедиться сами. Мне подумалось, что Император откажется, но он неспешно взял книгу и принялся читать. Это не заняло много времени. Очень скоро дракон захлопнул старинный том и зло швырнулна пол. Лицо его потемнело от горя. Голос зазвучал глухо, с надрывом: — Этот мир наполнен самолюбивыми глупцами, леди Джулиана. Он беспомощно посмотрел на меня, а потом опустился в кресло и обхватил руками голову. Мне вдруг показалось, что сейчас этот сильный мужчина зарыдает. Но нет. Очень скоро Император вновь поднял глаза, и слез в них не было. Зато была бездна горечи и боли. — Если бы вы знали, как я ее любил. Любил и боялся потерять. Я готов был на все, лишь бы она осталась со мной. Мы даже провели большой обряд. Мне так хотелось, чтобы она знала — наша любовь навечно! — Вы были истинной парой? — шепотом спросила я. Дракон со вздохом покачал головой. — Нет. Небеса не одарили нас такой милостью. Как и не дали нам детей. Он замолк. На этот раз молчание длилось довольно долго. А когда слова прозвучали вновь, горечь в них лилась через край, заполняя собой все вокруг. — Но я Император, леди Джулиана! Сын древней династии. А династии нужны наследники. Понимаете? Я кивнула. Как не понять? — Мне пришлось согласиться на этот треклятый ритуал. Я и так тянул слишком долго. Нельзя было иначе. Мне казалось, что она меня понимает… Император безнадежно махнул рукой и поднялся. — Я тридцать лет корил себя за то, что стал невольной причиной ее смерти. Тридцать лет! А оказалось, что в собственной смерти виновна лишь она сама. Понимаете? От меня, вероятно, ждали ответа, но я не знала, что сказать. Император тоже не стал продолжать разговор. * * * Ведомство лорда Эрайла занимало во дворце целое крыло. Я сидела за столом в неожиданно уютной лаборатории и листала презабавнейший фолиант, не имеющий никакого отношения к исцелению Лотара. На обитом жестью столе что-то булькало в бесчисленных колбах. К потолку вздымался разноцветный пар. Терпко пахло горькой полынью. Сам Имперский маг, примостившись на широкий подоконник, виновато смолил в приоткрытое окно и любовался закатом. — Это потрясающе, леди Джулиана, — повторил он уже в который раз, — вам за месяц удалось разгадать загадку, над которой мои подчиненные бились почти тридцать лет! Я постаралась скрыть смущенную улыбку, чтобы ненароком не обидеть главного мага, и склонила лицо над книгой. Впрочем, лорд Эрайл на меня даже не смотрел. Он просто рассуждал вслух, потрясенно покачиваяголовой и пыхая во все стороны трубкой. — Вы сильно преувеличиваете мои успехи. Я ведь не сама, — удалось вставить мне, когда восторги слегка поутихли. — Если бы не леди Глория… Маг меня перебил: — Полно вам, леди Джулиана. Будем честными. Если бы вы не излечили семейство Стоддер, не было и вашего разговора с матерью мальчика. Ведь так? Я была вынуждена признать его правоту и кивнула. — Так, но… — Никаких, но! В любом случае это — только ваша заслуга. |