Книга Эарелен, страница 6 – Руслёна Фринбот

Аранэль была счастлива, что так легко отделалась, но как быть с тем, что осталось? Лингез пообещала, что, когда приплывёт вечером, к ужину, придумает что-то, обязательно. Собственно, тут надо было только найти флакончик пустой, только и всего. Чем она и занялась, оставив Аранэль одну.

*кордон — идол

В тот же вечер внезапно приехал жених. Он жаждал увидеть самую красивую русалку всех морей и океанов. А она была под арестом.

Конечно, ему об этом не говорили… Но К oрдон был очень нетерпелив. Хотел всё и немедленно. Лингез приплыла к Аранэль и поведала о том, что разворачивается скандал по поводу её исчезновения. Аранэль смекнула, что это может быть ей на пользу, отец посмотрит, что это за жених, и откажет ему. Не отдаст за этого противного свою любимую дочь! Она воспрянула духом, а Лингез посоветовала сильно не обольщаться.

— Но поживём… увидим… — пробормотала она.

На этом они на сегодня расстались. Ну это они так думали. Уже через час Аранэль доставили во дворец. Она надеялась, что её отпустят и они быстренько уплывут, куда и намеревались с Формаитэ, но отец, кажется, и не собирался этого делать! Он хмуро смотрел на неё, шевеля в гневе бровями. О, она прекрасно знала, что такой его вид перед страшной бурей! Быть шторму! Невольно девушка съёжилась, но виду старалась не подавать.

— Так ты можешь мне, наконец, сказать, почему ты не хочешь выходить замуж за этого достойного во всех отношениях принца? — спросил наконец он.

Отец буравил её взглядом и ждал ответа.

— «Помоги мне, Энгеа…» — только эта мысль и была у неё в мозгу. Раз он так спрашивает, значит, он что-то знает… Но что? Всё или… Если она признается во всём, то не миновать им бездны в Ундумэ… А оттуда никто ещё не возвращался…

Аранэль смотрела отцу прямо в глаза.

— Хорошо, я тебе скажу. Я полюбила другого. Правда, он об этом не знает, но я не могу даже думать о ком-то ещё! Все мои мысли о нём и только о нём!

— Как трогательно! — раздался вдруг голос позади неё.

Ещё не видя, кто это, Аранэль догадалась и почему-то вся похолодела… Голос был вкрадчивым, но не предвещавшим ничего хорошего. Он внезапно возник перед ней и фривольно погладил её прекрасные волосы.

— А мне одна маленькая рыбка на хвосте принесла совсем другое! Неужели она посмела меня обмануть? Что ж, она будет наказана…

Аранэль вспомнила, что уже несколько дней (ещё до того, как ей сказали о женихе) вокруг них плавала маленькая серебряная рыбка с большими, выпученными глазами не по её размерам… Так это была лазутчица? Она шпионила за ними? Аранэль в негодовании вскинула на жениха глаза и обомлела— те же выпученные глаза и серебряный хвост! Значит, он сам шпионил… Она кинулась в ноги к отцу:

— Отец, прости! Я… мы боялись тебе признаться… Эти запреты… Страх попасть в Ундумэ… Да, мы провели обряд, мы поженились… прости! Не наказывай его! Если хочешь наказать, то только меня!

Сейчас перед ней был не отец, а царь, Повелитель Морей и океанов, Турнэар! С твёрдым взглядом и сурово сдвинутыми бровями. Он долго молчал… Потом ткнул в неё своим жезлом:

— Ты теперь мне не подвластна, ты — его невеста. И он только вправе решать, что с тобой делать.

— Но отец! Невеста ещё не жена!

— Я обещал, что отдам тебя принцу Кордону и я сдержу слово. А возьмёт он тебя или нет, простит или нет — это уже ему решать.