Книга Звезда Теночтитлана, страница 81 – Анна Чайка

Уанитль не стал оставлять меня одну. Он усадил меня рядом с собой на свой трон. Не знаю, о чем думали проходящие мимо подданные империи. Но я была благодарна моему жениху. Стоять сейчас я явно не могла.

А толпа не уменьшалась! Процессия шла до самого вечера и до самого вечера не прекращали бить барабаны на вершине теокалли! И стенать плакальщицы, расцарапывая ногтями свои лица. А площадь вокруг главной пирамиды вскоре стала напоминать рыже-малиновое море. Ведь каждый прощающийся, уходя, оставлял после себя в специальном глиняном горшке букеты бархатцев или целозий.

И лишь мы втроем сидели и смотрели, как постепенно миллионная площадь народа заменяется площадью миллионов цветов. Это жуткое зрелище, когда погребальный костер в сиянии заходящего солнца окрашивает всю площадь в кошмарную цветовую гамму почерневшей крови, потом снилась мне много ночей подряд! И долгие годы меня мучил один и тот же кошмар, как люди превращаются в цветы, а цветы становятся морем почерневшей крови! И лишь вой ветра и бой барабанов раздается над некогда могущей империей Анауака!

Когда последний бедняк бросил в погребальный костер свою пригоршню фасоли, что он принес в подношение принцессе. Монтесума встал и, не оглядываясь ни на кого, пошел в сторону дворца. В сутулом уставшем человеке теперь было трудно определить грозного императора. Казалось смерть любимой сестры вытянула стержень, что держал Монтесуму все это время. Уанитль взял меня за руку и потянул в сторону дворца.

На площади остались лишь цветы и слуги, что всю ночь будут поддерживать погребальный костер принцессы Папанцин.

Мы молча шли в шагах в двадцати позади Монтесумы. Я перехватила Уанитля под локоть. Так было значительно удобнее из-за разнице в росте. Все же принц был на полторыголовы выше меня. Он же улыбнулся своей бесшабашной мальчишеской улыбкой и обнял меня за плечи, притянув сильнее к своему боку.

— Ну, что ты, Звездочка! Я с тобой!

Так мы и шли до самого порога дворца, где император развернулся в нашу сторону. И дождавшись пока мы подойдем к нему, произнес:

— Китлали, завтра с утра к тебе придет казначей сестры, чтобы переписать на твое имя все имущество Папанцин. А вечером, дети мои, вы пройдете брачный обряд.

— Но, отец… — начал было Уанитль.

— Брачный обряд — завтра вечером! — голосом, не терпящем возражений, повторил Монтесума. — А вот гуляния по поводу обряда, как и полагается, спустя восемьдесят дней после похорон!

И скрылся в коридорах дворца. Мы же остались стоять на его ступенях, прижавшись друг к другу.

— Все будет хорошо, Звездочка! — шептал мне принц. — Верь мне!

— Я тебе верю, мой принц!

В ту ночь я так и не уснула.

Переворачиваясь с бока на бок, я раздумываю о своей судьбе. К чему она меня привела? Какая судьба ждет меня в будущем? И главный вопрос. Что делать?

Завтра я стану богатой наследницей. По местным законам женщина отнюдь не бесправна. Да она подчиняется отцу, а затем мужу. Но она сама распоряжается своим имуществом. Даже замужняя женщина сама распоряжается своим имуществом, доставшимся ей до свадьбы. Здесь женщины имели намного больше прав, чем их европейские товарки.

Она даже может развестись, если муж к ней плохо относится.

Но… не в моем случае!

А хочу ли я замуж?

Если честно. Будь моя воля, я вообще бы не выходила замуж! Мне восемнадцать только недавно исполнилось. Буквально пару месяцев назад. Куда мне замуж! В России я бы еще лет пять — шесть, а то и все десять жила бы не о чем не переживая.