Книга Звезда Теночтитлана, страница 76 – Анна Чайка

В покоях было светло. Горел один из фитилей на стене, а в углу возле двери в специальном казане тлели угли. На мой взгляд, они мало помогали, но другой альтернативы, как согреть себя в зимние месяцы ацтеки не знали.

Такие казаны стояли и в коридоре под каждым факелом, что освещали коридор. И в каждых покоях дворца. Для того, чтобы угли не погасли за ночь за ними наблюдали слуги. Вот и сейчас в моих покоях возле такого горшка с углями, установленном на железной треноге, сидела девушка.

Долго ли она тут сидит? Что она слышала из нашего разговора с принцем?

Таких, как эта девочка-подросток во дворце за людей не считали. Они были что-то вместо мебели. От них не скрывались и их не стеснялись. Но я, выросшая в совсем других реалиях, так не могла! Я не могла переодеваться, когда в комнате кто-то находился. Или разговор заводила, только выпроводив всех. Папанцин к этому уже привыкла, да и Течуишпо тоже. Обе считали это моей блажью. Но относились с пониманием.

— А ты что тут делаешь? — спросила я.

— Я, Атла, принцесса. — тут же упала она мне в ноги. — Мне велели за огнем следить в ваших покоях.

— Кто велел?

— Госпожа Тлако, она главная над служанками во дворце. — Атла так и не подняла лица от пола, говоря мне все это.

— Ладно, вставай, бери циновку и иди, ложись спать.

— Но принцесса, госпожа Тлако меня накажет, если увидит, что я сплю.

— Мы ей не скажем.

Пока я умывалась, Атла нашла где-то циновку и улеглась на ней прямо возле входа в мои покои. Возле горшка с углями.

— Эй, Золушка, иди сюда. Там спать нельзя. Просквозит же. Ложись вот сюда, указала я ей на один из огромных сундуков, что стояли вдоль стен моей спальни. Именно этот мне понравился тем, что не просматривался со сторонывхода.

— Но я не могу тут спать! — в ужасе ответила Атла.

— А простыть у двери ты можешь?

— Но там мое место… — начала было она.

— Ты будешь оспаривать мои приказы? — включила я режим злой госпожи.

— Нет! — тут же пискнула Атли.

— Так что давай, Золушка, стили циновку и ложись спать.

— Но ведь через пару часов угли погаснут. — попыталась вразумить меня девчонка.

— Черт, чуть не забыла! — стукнула я себя по лбу. — Ну-ка встань!

Атла тут же спрыгнула с сундука, на который уже успела залезть. Я же открыла сундук, достала оттуда первую попавшуюся шкуру. Меха у меня хранились именно в этом сундуке.

— Так теперь стели! — сказала я ей, а сама пошла за подушкой к своей кровати.

Когда Атли постелила циновку на сундук, я кинула на эту импровизированную кровать подушку и велела ей ложиться.

— Но…

— Ложись уже! Не испытывай моего терпения, Золушка! — цыкнула я на нее.

И девчушка тут же легла. Накрыв, ее шкурой я отправилась к своей кровати. Зайдя за ширму, переоделась в кружевную ночную сорочку.

— Сладких слов, Золушка — сказала я девчушке, гася масляный светильник, что чадил возле моей кровати.

И сама нырнула под одеяло.

А утром не стало Папанцин!

Рано утром меня разбудила Атли, она сидела на коленях перед моей кроватью и выла, постоянно опускаясь лбом к полу. Спросонья я совершенно не могла понять, что произошло.

— Так, хватит причитать! — рявкнула я. — Что случилось?

— Я пошла за углями, а там… там… Принцесса Папанцин! О, Богиня Тласольтеотль! Великая пожирательница грязи! — подняла она сложенные ладони к потолку, и водоразлив с воем продолжился.