Книга Звезда Теночтитлана, страница 71 – Анна Чайка

— Что именно тебя интересует, Звездочка?

— Какие народности живут на севере?

— Севернее нас живут племена моей матери Отоми, еще севернее Пима, еще севернее Апачи. Они не занимаются земледелием, а только охотой.

— А ты был когда-нибудь на севере?

— Нет! Зачем мне? — удивился Уанитль. — Я на родине матери Шальтокане и то был всего несколько раз в своей жизни.

— А можно найти человека, кто бы ходил далеко на север?

— Конечно можно, только я никак не пойму, чем тебя так заинтересовал Север?

— Мне нужно найти одно растение. Оно должно расти на севере. Это дерево, называется «береза». Из коры этого дерева можно получить лекарство, которое излечивает раны и язвы.

— А! — задумался принц. — А как выглядит это дерево?

— Оно очень приметное, у него белая кора с черными полосками. Его трудно не заметить.

— Нет! Такого дерева я точно не встречал. — ответил Уанитль. Но можно поспрашивать у почтеков, что торгуют шкурами. Только они ходят в длинные походы далеко на север.

— Поспрашиваем?

— Обязательно! Но ты же хотела набрать лекарственные травы.

— Сначала север, потом травы! — ответила я.

Базар встретил нас шумом и разнообразными запахами еды. Ведь мы подъехали со стороны воды, а здесь ближе всего были ряды с едой. Сначала шли рыбные ряды со свежей рыбой, которую тебе тут же могли запечь на костре или сварить из нее что-то вроде ухи. Где вместо пшена –амарант, а вместо картошки — хикама. Затем фруктов и овощей, а вот мясной ряд был не здесь, а ближе к загонам для животных. Но в любом изэтих рядов были небольшие закусочные, где вам с удовольствием приготовят любое блюдо, в том числе и мясное.

От обилия еды у меня потекли слюнки. И, к моему стыду, заурчал живот. Посмотрела на Уанитля и, покраснев, опустила взгляд. Прикрыв живот ладонью.

— Почему не сказала, что голодна? — с нежностью глядя на меня, спросил принц

— Так я не знала, пока сюда не пришла. Просто я сегодня пообедать не успела. — ответила я.

— Пошли! — потянул меня мужчина в сторону одной из лавок.

— Давай просто возьмем тамале* и пойдем к почтекам, торгующим мехами. — попросила я.

— Китлали, мы нормально поедим, а потом пойдем. — включил Уанитль режим командира. — К тому же я тоже ужасно голоден. — смягчил он.

— Хорошо!

Еда на рынке оказалась не менее вкусной и разнообразной, чем во дворце. Съев один тамале (куриное мясо с овощами, завернутое сначала в кукурузный початок, а потом в тесто и сваренное на пару) с тортильей я уже была сыта. Но от нарезки сезонных фруктов отказаться просто не смогла.

Уанитль же взглядом голодного кота смотрел за тем, как я лакомлюсь переспевшей мамейей**. Она, и в самом деле, оказалась слегка переспевшей, но оттого не менее вкусной. Просто липкий сок стекал и, не зная как выкрутиться, я, по своей дурацкой детской привычке, облизывала пальцы.

— Ты тоже хочешь? — спросила я, увидев, как он на меня смотрит.

— Хочу! — сглотнул принц.

Выбрав кусочек получше, протянула Уанитлю. Он же, глядя мне в глаза, взял меня одной рукой за запястье, губами забрал у меня кусочек фрукта. А потом, так и не отпустив моей руки, по очереди слизал сок с моих пальцев.

Я не знала, куда себя деть! Это было… это было так жарко!

— Спасибо! Очень вкусно! — ответил он мне.

А я… я не знала, куда деть глаза от смущения! Еще никогда меня так явно не соблазняли. Но если скажу, что мне не нравилось, то совру. А врать себе я не привыкла!