Книга Звезда Теночтитлана, страница 114 – Анна Чайка

— Значит, он жив!

В рассказе Тланекстика были нюансы, которых не было в рассказе Куаутемока.

— Мы нашли растерзанный труп принца ниже по реке. — сказав это, ацтек снова отпустил глаза. Голову не мог, его я все еще держала за подбородок.

— Как вы определили, что это он?

— Возле него лежала порванная набедренная повязка. А рядом несколько украшений принца.

— А лицо…?

— Тело было сильно изуродовано…

Я отпустила воина и, выпрямившись, произнесла:

— Тланекстик, первый сын великого дома Черного змея я требую с тебя клятву жизни!

— Все, что прикажешь, моя принцесса! — Тланекстик встал на одно колено.

— Я хочу, чтобы ты отвел нас на место гибели отряда моего супруга! После этого твоя клятва будет выполнена.

Тланекстик ударил себя в грудь.

— Я выполню твою волю, принцесса. — ответил ацтек. — Но я и мой дом хотели бы служить именно тебе, принцесса.

— А разве ты служишь не принц Куаутемоку? — спросила я.

— Я служил принцу семь стандартных лет. — ответил ацтек, — мой долг перед принцем выполнен. — Но я не хочу служить ему и дальше!

— Я ничего не могу обещать тебе, Тланекстик. — ответила я. — Я не знаю, как повернется моя жизнь уже через пару недель. Поэтому не могу брать на себя обязательства перед чужими жизнями.

— Я все понимаю, принцесса Китлали! — ответил ацтекский воин. — Позволь мне просто исполнять свой долг.

— Хорошо! Я только хочу спросить, что вы сделали с тласкаланцами, напавшими на лагерь моего супруга?

Ацтек опустил голову:

— Ничего! Нам было запрещено преследовать тласкаланцев!

В комнате, где собрался весь отряд, повисла напряженная тишина.

— Выступаем через час! — голос Золина разорвал тишину.

Наступал октябрь или как говорили индейцы, Очпаництли уступал свое место Теотлеко. Мы уже больше недели пробирались в земли племени Отонаков, где, по словам Тланекстика, на отряд мужа напали тласкаланцы.

В центральном нагорье уже вовсю хозяйничала осень. На чинампах созревал второйурожай овощей, а температура по ночам спускалась до плюс десяти. А сегодня, мне казалось, что и того меньше. Я куталась в свое пончо, связанное из теплой шерсти альпака. И поглядывала на воинов, сопровождающих меня, они и не думали утепляться. Тланекстик, так вообще шел в набедренной повязке, правда, поверх всего у него был накинут плащ из перьев. Но не думаю, что он сильно грел. Этот плащ отоми отдали ему, лишь стало ясно, что ацтек идет с нами.

Радовало только то, что закончился сезон дождей.

Путь оказался неблизким и совсем не прогулочным. Если в двух — трех днях пути от Теночтитлана еще были мощенные дороги и постоялые дворы. То, чем дальше мы отходили от столицы, тем хуже становилась дорога. Последние дня два ее приходилось заново прорубать в чаще леса. В первый же день, как мы под покровом ночи вышли из Колуакана, Золин предложил мне пересесть на носилки. Но я убедила его выкинуть эту ненужную и задерживающую нас часть «имиджа принцессы». Командир отоми целый день упорствовал, заставляя своих воинов таскать носилки. Но видя, что я могу вполне нормально идти и пешком, все же сдался, оставив носилки за небольшую плату в доме старейшины небольшой деревушки, что была у нас на пути.

Я не представляла себе, как мы будем искать Уанитля, когда доберемся до места. И молилась всем богам, чтобы они помогли мне его найти. А еще, чтобы они поберегли его, пока я его не найду.