Книга Научи меня плохому, страница 58 – Екатерина Флат

Конечно, до королевского размаха тут было далеко, но здесь тоже хватало позолоты и мрамора кругом. Словно правитель города бросил все силы и средства на то, чтобы максимально пускать пыль в глаза местной знати.

И, кстати, этой самой знати оказалось предостаточно. Пусть сплошь незнакомые мне лица, но еще в бытность невесты принца я привыкла к множеству взглядов и шепоткам за спиной. Кои и сейчас не заставили себя долго ждать.

Я лишь уловила имя Велиота и пару раз «очередная». Ясно-понятно. Этот любитель играть на чужих нервах чередует своих спутниц с завидной регулярностью.

Сам Деметрий весьма по-хозяйски держал меня за локоть, снисходительно кивал на приветствия окружающих, сдержанно улыбался. Я и сама улыбалась. Многолетняя привычка дала о себе знать. И дежурная вежливая улыбка расцвела, едва я только порог бального зала переступила. Это в университете среди простых людей я еще не приноровилась. А уж тут-то оказалась в своей стихии. Вот только почему-то не особо для меня теперь приятной…

Я бы не удивилась, вздумай Деметрий устроить круг почета по залу, мол, посмотрите, какая у меня новая «собственность в коллекции». Он же точно принудил меня прийти сюда не в благотворительных целях, а исключительно в угоду своему больному эго. Ну или нет. Но мне, правда, сложно найти в его поступках хоть сколько-нибудь адекватные мотивы!

Но нет, Велиот не стал наворачивать круги по залу, сразу повел меня танцевать. Хотя все же поинтересовался, не против ли я.

- А если я скажу, что против, это что-то изменит?

- Нет, - совершенно честно ответил он с улыбкой. – Но я просто пытаюсь быть галантным.

- Плоховато получается, не находите?

Наклонившись к моему лицу совсем близко, он шепнул:

- Смею надеяться, что в глубине души вам очень это нравится.

Я с трудом сдержала порыв рассмеяться ему в лицо.

Нравится? Нравится, когда меня принуждают делать то, чего я не хочу? Нравятся, когда используют мой страх вылететь из университета, моего единственного теперь убежища? Серьезно?

- Простите, но, как и галантность, самокритичность тоже не самая сильная ваша сторона.

Но Деметрий лишь засмеялся. Весьма нагло держа меня за талию одной рукой, второй стиснул мою ладонь. Мы закружились в быстром танце среди других пар.

Вот и пусть мы в центре внимания. Вот и пусть меня заметит как можно большее количество людей. В конце концов, мы слишком далеко от столицы, чтобы тут нашелся кто-то из знакомых. К тому же, о моем запрете на выход в свет точно никто глашатаями не трубил на каждом шагу и на воротах дворца не вывешивал.

Ну а так, чем больше людей меня сейчас заметит, тем в большую лужу в итоге сядет Велиот. Пусть я не могу совершить какую-нибудь вопиющую пакость, ведь тень позора мне совсем не нужна. Даже не ради собственной репутации, а из-за ректора, который и так не раз подчеркивал, сколь шатко мое положение в университете.

Но зато я могу выкрутиться вполне себе в пределах этикета, так что…

А вот это уже удар под дых.

Я даже забыла, как дышать. Да и зачем вообще дышать!

Лишь на миг я заметила его, но этого хватило, чтобы взгляд остекленел и предательская дрожь пробрала с ног до головы.

Да, он тоже был здесь.

Тот, кого так долго я считала мужчиной всей своей жизни. Самым лучшим, самым идеальным на всем свете.