Книга Секрет (не) моего дракона, страница 21 – Ардана Шатз

Будь моя воля — я осталась бы в Адорате рядом с отцом и Кайли. Но всех адептов академии срочно отсылали в другие города. В бывшей столице оставались лишь те, кто достиг двадцати пяти. Слишком высока была вероятность, что темные вместе с чумой доберутся до города. Отцу пришлось отправить мою младшую сестру к родне куда-то близ Найтвила. Я до сих пор не понимала, почему была такая необходимость отослать меня аж в Драгонфорд, но после смерти мамы отец стал чересчур серьезно относиться к нашей с Кайли безопасности. Иногда мне казалось, что будь его воля — он запер бы нас в высокой башне под охраной настоящего дракона. Из тех, о которых писали в сказках. Не имеющих человеческой ипостаси.

И теперь я больше всего хотела добиться наилучших результатов в учебе, чтобы получить работу, за которую платят достаточно, чтобы перевезти в Драгонфорд отца и сестру. Ведь даже если бы мы продали все наше имущество, нам не хватило бы денег даже на крохотный домик в столице или ее предместьях.

Но вот между мной и моей целью возник этот Рэйнард. Всеобщий любимчик и моя головная боль. Я и подумать не могла, что всего за какие-то сутки смогу так сильно невзлюбить человека. За его несгибаемость, за высокомерие и наглость. И за то, что умудрился, сам того не желая, настроить против меня едва ли не всех адепток академии.

— Пусть все решит дуэль.

Слова сорвались с моих губ до того, как я поняла, что говорю. Но терять мне было нечего. А так у менябудет хотя бы крохотный шанс, что я смогу одержать верх. Потому что во время тренировок у меня этого шанса не будет никогда. Дракона можно одолеть, только если выложиться на полную. А на полигоне этого не позволит мэтр. И пусть даже мне придется потом пару дней валяться без сил, это будет того стоить.

— Дуэли в академии запрещены, новенькая.

Он выводил меня из равновесия одним своим голосом. Этим ледяным тоном, этими нотками превосходства и снисходительности.

Рэй присел на корточки возле меня, так что наши глаза оказались на одном уровне. А я решила сыграть на его гордости.

— Боишься проиграть?

Он лишь фыркнул.

— Думаешь, меня можно зацепить этой детской уловкой?

Золотые глаза. Такие теплые, такие притягательные… Я моргнула, прогоняя драконьи чары.

— Думаю, что ты не хочешь рисковать, потому что сам понимаешь, что у меня есть шансы.

Он выгнул бровь и скривил губы в усмешке.

— Что ты хочешь поставить на кон?

— Место атакующего.

— Оно и без того будет за мной. Предложи мне что-нибудь поинтереснее, Триша.

Я не понимала, издевается он или и вправду заинтересовался. Прикрыла глаза, пытаясь придумать, чем я могу его зацепить. Но ничего не лезло в голову.

— Чего ты хочешь? — Пришлось поторопиться, так как послышались шаги — кажется, мэтр Тигернан возвращался к нам. Снова посмотрела в глаза дракона и сглотнула, увидев разгорающийся в них огонь. Зачем я только это спросила? Что если он сейчас скажет…

— Твоей полной покорности.

— Что?

— Ты перестанешь сопротивляться и начнешь делать все, чтобы наше слаживание прошло как можно более гладко и быстро. Я не собираюсь весь месяц потратить на твои попытки отрицать неизбежное.

— Я согласна. — Прошептала я, и дракон поднялся. Протянул мне руку. Под одобрительным взглядом мэтра я приняла помощь и встала на ноги.