Книга Хозяйка времени, страница 102 – Арина Теплова

— Благодарствуем, госпожа. Но как-то неловко нам. Нам и тех денег, что вы дадите, хватит.

— Обязательно приходите. Я сегодня солянку и курник приготовила, накормлю вас.

Работники довольно закивали и снова принялись за дело. Все тот же мужик пояснил, что через пару часов они все закончат.

— Какая глупость эта ваша лавка, — раздался рядом с Верой неприятный голос.

Резко обернувшись, молодая женщина тут же прищурилась. Злодей Щукин в богатом синем кафтане и сапогах, обсыпанных по голенищу драгоценными яхонтами, стоял рядом. И как-то недовольно оглядывал новую лавку.

— Что вам угодно, сударь? — с вызовом спросила Вера.

Она совершенно не желала видеть этого злого субъекта рядом с лавкой и вообще с их усадьбой.

— Говорю, дурью вы маетесь, боярышня. Нет чтоб, как надобно, по указам великого князя жить, так нет. Словно намеренно себе неприятностей ищите.

— О чем вы говорите, сударь? И какие еще такие неприятности?

— Тот, кто привечает в своем доме детей проклятых мятежников, точно нарвется на неприятности, — заявил зло боярин. — Неужто непонятно вам, боярышня? Что место этим змеенышам в приюте или тюрьме.

— Если вы пришли говорить гадости и угрожать, лучше ступайте прочь, боярин! — взвилась тут же Вера. — Я не намерена все это слушать.

— Нет, я пришел за другим, — произнес он и придвинулся к ней. — У меня есть до вас дело, боярышня.

— Какое еще дело?

— Помочь хочу. Понимаю, трудно тебе без боярина-то жить. Оттого и лавки дурные решила строить. Но у меня есть на примете люди, которые могут дать тебе денег. И много. Столько, что и лавку тебе ни к чему открывать будет.

— Денег? — спросила Вера подозрительно.

Не верила, что этот гнусный нелюдь мог иметь желание помочь ей, наверняка он сейчас преследовал какую-то свою выгоду.

— Да. И надо-то всего малость. Отдать на время двух девок малых для одного важного дела. Способности их волшебные нужны. За это тебе золотом заплатят. Рублей так по три тыщи за каждую.

Опешив от весьма странного предложения Щукина, Вера недоуменно молчала. А боярин, входя в раж, продолжал:

— Я про Ладомиру Волкову и Огневу Зайцеву. Тебе не о чем переживать. Я сам отведу девок малых к нужным людям. Потом верну обратно, как только девки сделают, что им велят. Невредимыми они будут, слово даю.

— И что же они должны сделать? — невольно пролепетала Вера, все же пытаясь понять, что нужно этому гадкому человеку от девочек.

— Одна должна стену кое-какую спалить. Стена та заколдованная, ее только волшебным огнем сжечь можно. А мелкая Волкова для другого нужна… чтобы…

Щукин произнес следующуюфразу так тихо, что Вера едва расслышала ее. Но совершенно не поняла смысла.

Боярин замолчал, как-то хитро оглядывая Веру и ожидая ее решения. Но она инстинктивно чувствовала, что в предложении этом кроется какой-то темный умысел, который Щукин, естественно, не собирался ей раскрывать. Наверняка этот убийца и людишки, про которых он говорил, замышляли что-то дурное.

Она долго молчала, внимательно смотря на его сухое неприятное лицо с хитрым прищуром, и все более утверждалась в своих мыслях.

— Можете забыть про ваше предложение, и уходите, — наконец, твердо сказала она. — Девочки никуда с вами не пойдут. Они малы, и нечего их впутывать в ваши темные дела.

— И что же, деньги тебе не нужны, боярышня? Это ж такие деньжищи!