Книга Выбор злодейки. Дракона не предлагать!, страница 41 – Мария Соник

Следующие две недели прошли как в шпионском романе. Я встречалась с леди Маргарет (она оказалась не такой уж плохой, если не считать ее страсти к сплетням — мы даже нашли общий язык на теме обсуждения чужих нарядов). Я завела знакомства с союзниками Кейна. Я ходила на приемы, улыбалась врагам, собирала информацию.

Изель не отставала. Она распускала слухи, что я на самом деле не леди, а самозванка (ну, в каком-то смысле так и было, но не в том, в котором она думала). Что я охочусь за деньгами Кейна. Что я сплю с его адъютантами. Обычная женская подлость,но в масштабах королевства.

Я отвечала. Не сплетнями — я не опускалась до ее уровня. Я просто становилась заметной. Участвовала в благотворительности (память Айрис подсказала, что леди Торнвуды всегда помогали сиротам — я возродила эту традицию). Дружила с нужными людьми. Игнорировала нападки.

Однажды вечером, после очередного приема, где Изель пыталась меня уязвить, а я сделала вид, что не замечаю, ко мне подошел Кейн.

— Ты удивляешь меня, маленькая, — сказал он, глядя на меня с непривычным уважением. — Я думал, ты сорвешься. Начнешь кричать, доказывать, лезть в драку. А ты… ты играешь. Тихо, умно, без шума.

— Я из другого мира, — напомнила я. — У нас женщин с детства учат, что мужчина — не единственный способ выжить. Что можно быть умной, хитрой и независимой. Изель привыкла к драконьим разборкам — огонь, пламя, ярость. А я играю по другим правилам.

Кейн улыбнулся. Так, как не улыбался никогда раньше — с гордостью.

— Ты справляешься, — сказал он. — Лучше, чем я ожидал. Изель в бешенстве. Она не знает, как на тебя воздействовать. Ты не реагируешь на ее провокации. Ты строишь свои союзы. Ты… ты достойна быть парой дракона.

Я фыркнула.

— А ты сомневался?

— Нет, — он покачал головой. — Я просто хотел убедиться. И убедился.

Он взял мое лицо в ладони и поцеловал. Нежно, тепло, долго. Без той ярости, что была на дороге. С нежностью. И от этой нежности у меня подкосились колени сильнее, чем от страсти.

— Я люблю тебя, Айрис, — прошептал он, отрываясь от моих губ. — Не за то, что ты моя истинная. А за то, какая ты есть.

Я смотрела в его золотые глаза и чувствовала, как внутри расцветает что-то огромное, теплое, счастливое.

— Я тебя тоже, — ответила я. — Хотя ты невыносим.

— Знаю, — усмехнулся он. — Но ты же меня не бросишь?

— Не брошу, — пообещала я. — Только попробуй еще раз меня проверять.

— Не буду, — он поцеловал меня в нос. — Ты прошла тест. С отличием.

— А что будет с Изель? — спросила я.

— Ничего, — пожал он плечами. — Она сама себя уничтожит. Такие, как она, не выносят, когда их игнорируют. Она будет метаться, злиться, совершать ошибки. А мы будем просто жить. И быть счастливыми. Назло всем.

Я улыбнулась.

— Знаешь, это лучший план.

Мы стояли в саду, обнявшись, смотрели на звезды, и мне было хорошо.Спокойно. Как дома. Хотя дома у меня теперь был в другом мире. Но, кажется, я нашла новый дом. Здесь. С этим невыносимым, прекрасным, опасным драконом.

— Кейн, — сказала я.

— М?

— Я рада, что поцеловала тебя тогда. На балу.

Он усмехнулся.

— Я тоже, маленькая. Я тоже.

Три недели я жила в режиме «тихой войны» с Изель, и, кажется, у меня начало получаться. Сплетни затихали, союзники крепли, а сама серебристая драконица при встречах со мной кривилась так, будто лимон съела. Я почти поверила, что победа близка.