Книга Хозяйка забытой усадьбы, страница 133 – Александра Воронцова

Я решительно поднялась и отправилась за Марсией. Мы с ней немного постояли перед спуском в погреб, так лихо лишённый люка, и я в третий раз провела инструктаж, как именно должна действовать Марсия, если ей вдруг моё поведение покажется подозрительным.

Когда я начала повторять четвертый раз, Марсия на нервах всплеснула руками и процитировала:

– И если встретите скачущего коня – уступите ему дорогу! – чем немного разрядила напряжённую обстановку.

Все-таки и её пронял экзамен наместника.

Странное дело, этот случай меня больше не возмущал, скорее, казался забавным штрихом к характеру Сангриено.

Марсия, несмотря на шуточки, явно была обеспокоена. Она комкала подол передника горничной, который по-прежнему зачем-то надевала, хотя официально на службе больше не состояла. Какая уж тут служба, когда жалование не платят?

– А может, ну его? Что нам там делать? Его светлость придёт, мы его туда запустим…

– Его светлость там уже бывал, и с ним все в порядке,– не очень уверенно ответила я.

– Да, – кисло кивнула Марсия. – С дыркой между рёбрами совсем отлично. Лучше не бывает.

– Он вроде бы не там заработал ранение, – постаралась я не дрогнуть.

– Не нравится мне это, – вздохнула Марсия.

– Мне тоже, – призналась я и, подобрав юбки, спустилась по ступенькам.

Света, проникающего с кухни, было достаточно, чтобы ориентироваться, и я сразу направилась к двери. Сангриено ушел из дома через этот ход. Я на пробу потянула дверь на себя. Она не поддалась. Стало быть, лорд-герцог сделал себе дубликат, а мне оставил магический оригинал. Я догадывалась, что это было сделано намеренно, и это немного приободрило меня, хотя чувство, будто я нарушаю запрет старших, все равно оставалось.

– Марсия…

– Я помню, не дать вам выйти за порог, – подтвердила горничная, вставая рядом и для надежности удерживая меня за талию. – Я сильная. Я справлюсь.

И набрав в грудь воздух, я вставила ключ в замочную скважину.

Стоило мне сделать это, как на двери зажегся символ, едва не заставивший меня отшатнуться. Я вроде бы даже наступила на ногу Марсии, придушенно пискнувшей позади меня, но пальцев все же не разжала.

В полумраке погреба знак светился довольно зловеще. Правда, когда я набралась смелости приглядеться к нему, и свечение сузилось до контуров символа, то узнала в нем руну, ничего страшного не предвещающую.

«Хозяйка» горело перед моими глазами, переливаясь золотом. Именно так. Не «хозяин». Вон там внизу руны виднелся хвостик, означающий женское начало.

В первый миг я изумилась, но потом вспомнила, что первым хранителем была женщина. Как иронично для страны, где женщин во многом ограничивали. Хотя… я ведь несправедлива. Несмотря на более скромный образ жизни, у горожанок и крестьянок было намного больше свобод на протяжении всей истории Хвиссинии, в то время как леди всегда были разменной монетой.

Тем большая гордость брала меня за свою какую-то там пра, что удостоилась такого доверия, хоть и поплатилась жизнью, оправдывая его.

Что ж.

Я не должна посрамить честь хотя бы одного рода.

Будем считать активировавшуюся руну добрым знаком.

Я сглотнула и под напряженное сопение Марсии сделала один оборот мгновенно похолодевшего ключа.

Скрежет был такой, будто этим замком в последний раз пользовались сотню лет назад, а не несколько часов назад. Как только режущие слух жалобы потревоженного механизма утихли, от руны по дверному полотну поползли змеящиеся золотистые потоки, напоминающие трещины в прибрежных скалах.