Книга С чистого листа. Ведьма общей практики, страница 8 – Елена Филимонова

— Назад.

Мужик вздрогнул, сердито зыркнул на него исподлобья, но подчинился.

— Она не чернокнижница. И, череда несчастий, поразивших Кабаний Овраг, не ее рук дело.

Толпа зашевелилась. Кто-то пробирался вперед. Наконец, передние расступились, и я увидела средних лет мужчину.Одутловатое лицо и капиллярная сеточка на щеках выдавали в нем любителя крепких напитков, но одет он был чисто и на порядок богаче остальных. Двигался вразвалку и опирался на трость.

— Откуда вам знать? — спросил он. Голос хриплый, с одышкой.

«Ага. Значит, еще и к табачку неравнодушен», промелькнула совершенно бесполезная сейчас информация.

— Я проверил ее. — Томас достал проявитель. — И могу сделать это еще раз, чтобы вы убедились лично.

Следом он провел то же самое, что делал в лесу, но для жителей Кабаньего Оврага таких аргументов оказалось недостаточно.

— Она ведьма. — Мужчина ударил тростью о землю. — Из-за нее погиб ребенок Билла и Розмари.

Упомянутые им супруги вышли вперед.

— Это все она виновата! — рыдая, женщина упала на колени. Подняла голову и с ненавистью посмотрела на меня. — Будь ты проклята, ведьма!

По-человечески мне было ее жаль. Потерять ребенка — страшная, невообразимая трагедия. Но случилось это не по моей вине.

Толпа одобряюще заулюлюкала.

— Вы наняли меня, чтобы я разобрался, — Томас говорил спокойно, но ружье по-прежнему держал наготове. — Вы знаете, кто я, и чем занимаюсь. И я никого не убиваю без причины.

Мужчина с тростью закашлялся.

— Мы наняли вас, чтобы вы убили ее, — он ткнул в меня пальцем.

— Тогда вы ошиблись. Я охотник на нечисть, а не наемный убийца, господин градоначальник.

Тот фыркнул и покачал головой.

— Тогда отдай ее нам, и мы сами с ней разберемся. Заплатим двойную цену. Или, если пожелаешь, тройную.

— Я возьму только то, что мне причитается по договору. И вы не получите эту женщину.

Градоначальник злобно сощурился.

— Тогда и ты ничего не получишь.

Томас снял ружье с предохранителя.

— Не самое мудрое решение. — Я приехал в вашу дыру, изловил ведьму и выяснил, что она не чернокнижница. А это семьдесят процентов от суммы контракта.

Градоначальник поджал губы.

— Нет ведьмы, нет денег.

Я с опаской взглянула на Томаса. Он не казался тем, кто может отдать на растерзание невинного человека, но с другой стороны… не слишком ли поспешны мои выводы. Что я вообще о нем знаю?

Вновь посмотрела на собственные руки. Может, попробовать раскидать этих деревенщин? А если ресурса не хватит? Я ведь не знаю, как работает магия, и что ее подпитывает. Да и пользоваться толкомне умею. Не ровен час, зашибу кого-нибудь насмерть. Нет уж, вариант с магической обороной оставлю на крайний случай. Тем более, нападение на жителей лишь утвердит их во мнении, что я представляю опасность.

— Не вынуждайте меня применять силу, — Томас говорил тихо, спокойно, но в голосе отчетливо слышались угрожающие нотки. — Хотите проверить, что будет, если кинуть меня на оплату?

Судя по нервно бегающим глазкам, градоначальник не хотел. Но и с деньгами расставаться не спешил.

— Откуда нам знать: вдруг ты с ней в сговоре?

Томас вздохнул и покачал головой.

— Как ты вообще умудрился стать мэром? Пораскинь мозгами, если они у тебя есть: за убитую ведьму я получаю сто процентов. За живую семьдесят. Что, по-твоему, мне выгоднее?