Книга С чистого листа. Ведьма общей практики, страница 52 – Елена Филимонова

В течение следующих шести часов я получила уникальную возможность в полной мере ощутить прелесть здешнего общественного транспорта. Старая повозка подпрыгивала на каждом ухабе, скрипела и трещала. Если бы в какой-то момент она развалилась на части я бы, пожалуй, не удивилась.

Где-то в середине пути, как только выехали из очередной деревеньки, ребенка стошнило на пол.

К моменту, когда мы, наконец, добрались до пункта назначения, моя пятая точка опоры превратилась в блин.

…Анкорет оказался шумным, пестрым, нарядным и одновременно грязным. Улицы здесь были шире, чем в Дивной Долине, но из-за огромного количества людей и повозок, деливших их между собой, выходила разношерстная толкучка.

Тротуары имелись, но ушлые продавцы местных лавок заполонили их своим товаром, который выставляли на улицу, заманивая покупателей.

Громкие голоса, стук колес и посторонний шум сливались в нестройный хор. Всюду дымили жаровни с уличной едой: запахи были аппетитными, но пробовать местные деликатесы я не решилась.

— Не подскажете, как пройти в Цитадель? — спросила я у продавца, лениво дымившего трубкой возле распахнутых дверей магазина.

Мужчина окинул меня снисходительным взглядом. «Еще одна деревенщина», читалось в его глазах.

— Справок не даю, — фыркнул он. — Купи моток кружев, тогда скажу.

Поскольку приехала я не за кружевами и потворствовать нахальному торгашу не собиралась, молча ушла и спросила дорогу у одного из прохожих. К счастью, тот ничего с меня не потребовал.

По дороге меня дважды чуть не облили помоями из окна, пытались умыкнуть кошелек, и едва не сбила повозка.

Но усилия оказались вознаграждены — через час с небольшим я вышла на городскую площадь, миновала ее и оказалась возле огромных кованых ворот, выкрашенных золотой краской. За ними, в конце подъездной аллеи, пересекавшей ухоженный сад с фонтаном и скульптурами, возвышался сказочной красоты дворец из белого камня. Цитадель.

С минуту я стояла, заворожено разглядывая замок и ухоженный двор перед ним, который, к слову, кипел жизнью. Богато одетые люди разных возрастов и цветов кожи занимались своими делами: одни спешили куда-то, другие коротали время, сидя на скамейках, говорили, смеялись. Тучный мужчина в фиолетово-красном одеянии выводил руками загадочные пассы, и на моих глазах заглохший фонтан зашипел, а потом исторг в воздух мощную струю воды. Мужчина удовлетворенно кивнул и направился в другую сторону.

Все это было, конечно, здорово, но меня интересовал более насущный вопрос: как попасть внутрь? Замок на воротах отсутствовал, но открыть их не получалось.

— Простите! — после очередной неудачной попытки я окликнула женщину в алом тюрбане по ту сторону изгороди.

Она посмотрела на меня.

— Не подскажете, как их открыть?

Дама прищурилась.

— Вы по какому вопросу? — взгляд прошел сквозь меня, как рентген.

— Регистрацию получить.

Она закатила ярко накрашенные глаза и покачала головой.

— Ладонь.

— Что, простите?

— Ладонь, приложите. — Медленно, будто разговаривая с умственно-отсталой, пояснила она. — К печати.

Я опустила глаза туда, где был круг, а на нем отпечаток человеческой руки. Я заметила его сразу, как подошла, но приняла за герб или украшение.

Сделала, как велела незнакомка. Ладонь ощутила легкое покалывание — будто микротоки пробежали. Вспыхнуло неяркое золотистое сияние и… о, чудо! Ворота послушно открылись.