Книга Запретная любовь княжича, страница 14 – Яна Епринцева

Он не боялся, что Ива уйдёт. Уже стемнело, лес погрузился в холодную тьму, духи природы пробудились и бродят по округе, выискивая, над кем подшутить, а кого заманить в дремучие дебри. Никто из деревенских не решится в такую пору покидать жилище, тем более в одиночку.

Кроме того, парень был уверен, что с помощью медвежьего чутья легко отыщет её в этом случае, даже если отчаявшаяся девица решится на побег.

Ива же, оставшись в одиночестве в избе, живо принялась собираться. Она поправила рубаху, накинула сверху сарафан и повязала на талию тонкий поясок. Заплела русую косу и, закинув её за спину, шагнула к двери.

В избе было светло от разожжённого очага. Огонь плясал на сухом дереве, бросая красные отблески на грубо обтёсанные стены. За порогом же царила темнота.

Луна ещё не взошла, оттого под густыми кронами деревьев мрак походил на густые чернила. Но это не пугало девушку. Лес был её домом, он защитит и укроет Иву от своевольного княжича, а добрые духи укажут дорогу и приведут к родному порогу, несмотря на темноту, окутавшую округу.

Девушка шагнула с крыльца и, оглядываясь по сторонам, зашагала прочь от избы. Ярополка нигде не было видно, так что она надеялась уйти незаметно. Ведь если он поймает её и потребуетподчиниться силою, сладить с ним у Ивы не получится.

Она нырнула под свод, образованный кронами деревьев, и вздохнула с облегчением — чутьё подсказывало, что парня поблизости нет.

Глаза девушки постепенно привыкли к темноте, тонкий слух улавливал каждый шорох. И казалось, вокруг всё спокойно. Лишь обычные звуки ночного леса окружали Иву.

Мелкие хищники вышли на охоту, и теперь негромко шуршали в траве, выискивая добычу. Совы, распахнув огромные глазищи, посматривали на путницу с толстых веток. Кряжистые, покрытые древесной корой и мхом лесовики, выглядывали из оврагов, из-за трухлявых пней и глубоких нор. Ухмылялись, но девушку не трогали. Понимали — Ива не чужая, своя, такая же жительница леса, как и они.

Вдоволь набегавшись и немного успокоившись, Ярополк вернулся к избушке. Возле порога он отыскал брошенную одежду, накинул на сильное тело и толкнул деревянную дверь. Парень хотел поскорее обнять свою красавицу, жаркими поцелуями и ласками вытребовать у неё согласие стать его любовницей, а после уснуть рядом с ней.

Вот только войдя в дом, Ярополк увидел, что Ива сбежала. Княжич ошарашенно оглядел тесную комнатёнку, не в силах поверить, что нашёлся на свете человек, осмелившийся ослушаться. Ярость закипела в могучей груди, мешая дышать, не давая разумно мыслить.

Парень обшарил каждый угол, отшвырнул прочь покрывало, разбросал нехитрую утварь, всё ещё лелея надежду, что Ива просто спряталась от него, и что сейчас он отыщет свою красавицу.

Вот только не отыскал. Убежала девица, отказалась подчиняться, не побоялась ни лесной нечисти, ни гнева княжеского сына.

Заревел Ярополк, как дикий зверь, сорвал с себя одежду и прямо в избе обернулся медведем. Мощным ударом когтистой лапы снёс дубовую дверь, желая выплеснуть хотя бы часть своего бешенства. Выскочил наружу и заметался вокруг избушки, сгибая траву, ломая кусты, вырывая с корнем молодые деревца.

Боль разрывала сердце на части, при мысли о том, что Ива исчезла навсегда. Страданий подобной силы, за всю жизнь не довелось испытать парню. А уж что такое боль он ведал не понаслышке, ведь с юных лет принимал участие в набегах и ратных походах. Знавал и силу вражьих мечей на белом теле, и остриё копья, вонзившегося в плоть, и вкус собственной кровушки, текущей из раненого лица, да разбитых губ, пробовал.