Книга Трактирные шалости, страница 92 – Ева Финова

— А можно Гоша к нам в гости приходить будет? — и после секундной паузы добавила: — И Илона, Соня и бабуленька, а?

— Было бы здорово.

— Так и будет, — согласился князь, в дверях комнаты накидывая кафтан.

Десять месяцев спустя. Трактир «Бараний рог»

Петухи в это утро запели рано, едва закончились солнечные деньки начала осени и настало время пасмурной поры, солнце из-за горизонта появлялось теперь на час позже, а садилось раньше на два. Светлое время суток шло на убыль, лес отныне звучал иначе, чем в летнюю пору. Перелётные птицы в который раз покинули эти края, остались лишь вороны, дрозды и сипухи, каркали, стучали и ухали как и прежде, не хватало теперь заливистого щебетанья и соловьиных трелей. Лес затих, и листва пожелтела. Хвойные деревья, казалось, остались как раньше и только вытянулись повыше, устремляя игольчатые кроны поближе к солнцу.

Несмотря на ранние часы, Алина уже встала, чтобы поставить тесто на сдобу, хлебные пышки, куличи. Как прежде, она хлопотала по хозяйству, готовя встречать дорогих гостей в своём небольшом и очень уютном трактире — впору было вывеску поменять на иное название «Княжеский пекарный дом».

Сам Мстислав поднялся вместе с супругой, разбуженный её тихой вознёй с одеждой, к настоящему времени завершал заготовку овощей для большого чана мясной похлёбки.

Всю неделю кряду муж и жена роняли то вилки, то ножи, то ложки. Тарелок только не хватало. Так что гости, согласно приметам, были просто обязаны явиться со дня на день, дабы исполнить предначертанный ход событий.

Так и случилось в этот раз.

Едва Аля задвинула второй противень с булочками в печь, в дверь трактира постучали, словно намеренно ждали когда хозяйка управится с задачей.

— Открою, — вызвался князь, любовно оглядывая румяную супругу.

Заметно прибавив в весе, она была на сносях. Шёл уже девятый месяц, того и гляди, ещё чуток и младенец появится. Соня напророчила семейной чете здорового крепкого малыша, но оба будущих родителя боялись загадывать наперёд, неохотно распространяясь на эту тему, заглядывая время от времени в соседний дом кузнеца. Там с некоторых пор и жили бабуленька, сестра Болъивана, Гоша и Илоша. Не хватало только хозяина дома.

— Проходи-проходи, — услышала Алина в приоткрытую дверь кухни, — дружище, Сивас. Рассказывай, какими судьбами в наших краях? Неужто отец за мной отправил? Гневится али остыл?

— Приветствую, княже. — Поклонился драгун, оглядываясь по сторонам. — Добротно у вас тут стало. Уют и тепло спорога чую.

— То ли ещё будет, — горделиво ответствовал Мстислав, однако опомнился и позвал гостя следовать за собой: — Идём, позавтракаем вместе. Вкусной выпечкой угощу да рассказ твой послушаем. Где был всё это время, кого видел? Как там пленник поживает?

— Хан Арслан в темнице, всё по-прежнему, — кивнул Сивас хозяйке дома. — Чем помочь, скажите, я завсегда…

— Садись да рассказывай лучше, не томи. Алин, ты тоже отдохни, что сделать, скажи. Я сам.

Кивнув, она указала на горшочек засушенной зелени и приготовленные специи.

— Картошку уже можно кидать, а как проварится немного, до готовности зелень, соль и специи.

— Люди хана пленённые сосланы целину осваивать, — поделился новостями драгун, усаживаясь у стола.

— Чай? — спросила Алина, но и тут услышала привычное: