Книга Трактирные шалости, страница 51 – Ева Финова

Едва дело дошло до денежного вопроса, в нём проснулась прежняя личина правителя Энского княжества. Интересно, что она скажет,когда узнает, что ей не придётся платить оброк? Будет ли благодарна или обидится за обман? Прогонит его? Или бросится в объятья?

Вель, как ни странно, послушалась и, как и было велено, отправилась наверх за вещами гостя. Она была ему благодарна за то, что сдоба продана и проблема с уплатой денег за варенье была решена. Но где и как странный во всех смыслах дружинник нашёл такую сумму, если Илона видела его, идущего в лес? Неужели у него там тайник?

Так он разбойник?

Если да, то это с лёгкостью объясняло любовь Мстислава к кинжалам и ножам. Да и ранение было наверняка получено неспроста.

Сердце чуяло — вляпалась она по самые уши. А значит, нужно поскорее прогнать незваного гостя, но только так, чтобы не обидеть. Сейчас она позволит ему искупаться, накормит, уложит спать. Но вот уже утром обязательно отправит на все четыре стороны и будет непреклонно стоять на своём. В этот раз точно. И ничто или никто не изменит её решения. Она твёрдо так решила. Однако с каждой новой мыслью уверенности в этом не было никакой.

Тем временем тени по всему дому становились длиннее и гуще. Погода на улице портилась в очередной раз за декаду, а по небу плыли свинцовые тучи, грозя пролиться на землю настоящим ливнем. Гроза ярко сверкнула где-то там, вдалеке, над болотами. Тотчас народ принялся закрывать окна и двери на засовы, чтобы в очередной раз переждать непогоду.

Дрова в камине тихонько потрескивали, когда я сидела рядом и задумчиво глядела на огонь. Нас с Илошей Мстислав пустил вперёд, а сам пошёл мыться последним. На улице послышались угрожающие раскаты грома, когда рыжая веснушчатая помощница спустилась вниз. Она уже высушила волосы и сейчас ловко заплетала короткую косу, чуть ниже плеч.

— Ты знаешь, сегодня, когда я воду носила, слышала тихое пыхтение у меня за спиной. Кто-то пищал, было немного страшновато.

— Может, это ветер, ветки или какой-нибудь зверёк?

— Помнишь, ты говорила про ёжика. Мне кажется, это мог быть он.

Я пожала плечами, перебирая прядь за прядью.

— Миска, кстати, пустая.

— Миска?

— Молоко, — подсказала Илона. — Я оставляла, и крошки на столе исчезли.

— Думаешь, домовой?

— Не знаю даже. Но кто-то точно поселился у нас в доме. Иной раз иду, а впереди свеча потухнет.

— Ой, это сквозняк.

— Да, но раньше такого не было в том месте!

— Где?

— В коридоре.

— Там всего два подсвечника на стенах, Ила.

— Тот, что возле угла. И вообще, едва я подойду, зябко становится и веет холодом. Страх пробирает. — Она обняла себя руками и поспешила подойти, села рядом. Поддержки ради я приобняла её и чмокнула в душистую макушку.

— Не надумывай лишнего, ты просто продрогла. Сядь, погрейся. — Демонстративно вытянув ноги вперёд, я пятками почувствовала зудящий жар от костра.

Шорохи и громкие звуки на улице заставили обернуться к двери.

— Бр-р-р!

В трактир вбежал распаренный и оттого весь красный Мстислав. Штаны и рубаха накинута наспех, ворот распахнут — ключицы видны. Обувь сменил на пороге. Влажные, чистые волосы зачёсаны назад. Ух, красив и мускулист. Бесспорно, тело у него — что надо.

Улыбнулась ему приветливо, прежде чем попросить: