Книга И даром не нужна, страница 69 – Елена Шторм

И как ни парадоксально, я не думаю, что сейчасон в том положении, чтобы пугать меня. Но всё же отвечаю слегка примирительно:

— Мне не нравится роль приманки, которую нужно круглосуточно оберегать.

— Я смогу защитить тебя. Уже защищал.

— А ещё вы называли гарпий «низшими» и намекали, что император драконов — опаснее! И если на то пошло, меня волнует, что у вас есть сердце, — не выдерживаю, кривовато улыбаюсь ему в лицо. — В смысле, что вы могли бы отправить меня домой хоть сейчас, но не сделаете этого.

Острый взгляд словно не знает, какую реакцию выдать.

— И вы всё-таки решили претендовать на трон? — задаю я ещё один вопрос.

— Я сказал, что мне это давно не нужно. Хотя даже если бы решил, тебе лучше о том не знать.

Шикарно.

Мужчина наконец выдыхает. Отпускает меня и возвращается к деловому тону:

— Слушай. Когда мы получим сердца, у Дредгара отпадёт нужда вредить тебе. Я добьюсь своего, а первенец может родиться девочкой, может не родиться вовсе, мы состряпаем объяснение быстро. А убить мою жену в императорском дворце? Это почти немыслимо. Идеальный повод для бунта.

Я глубоко вдыхаю.

Стоило бы отказатьсячисто из принципа. Это сейчас он красиво говорит, но сам же признал, что как только я исполню роль, перестану быть нужной.

Но, видимо… принципы у меня другие.

— Звучит ужасно, — вздыхаю искренне. — Но… наверное, я готова дать идее шанс. Подумать и посмотреть, что из этого может вырасти.

Как бы то ни было. Если я хочу домой, мне нужна его помощь.

Если захочу выжить и обжиться в этом мире — мне нужна защита на севере. И, возможно, без него её снова просто не добыть.

* * *

Обратно мы приходим в слегка мрачном молчании.

От предложения меня всё же колотит ещё полдня. Сначала я долго хочу по комнате и высказываю аргументы вернувшемуся духу, потом пытаюсь заняться делами…

Беда в том, что когда я прихожу к Скалу, тот огорошивает:

— Его высочество попросил составить список важных дел, которые вам и ему надо завершить за две-три недели… вы куда-то улетите?

Я сжимаю и разжимаю руки.

— Пока не уверена.

— Он… был довольно настойчив. И просил вас теперь заходить к нему каждый вечер, как раньше.

Когда я, на нервах, действительно захожу, муж встречает меня, стоя спиной ко входу. Прямо в воздухе над ним пылают пяток синих кругов с чем-то похожим на руны! Вокруг течёт странная полупрозрачная субстанция, которую, мне кажется, я бы раньше вообще не разглядела.

— Стой, — приказывает принц, выставляя руку.

Замираю.

Потом он поворачивается и щёлкает пальцами!

Я вздрагиваю от этого жеста, наученная опытом. И ещё — оттого, что моё предплечье знакомо обжигает! Только в этот раз страдает другая рука. Муж подходит, придирчиво осматривает меня с ног до головы.

— Чтовы сделали, да ради всего доброго?

— Первый вариант. Походишь так пару дней, посмотрим, не собьётся ли.

Я жмурюсь и совсем не как леди тру руку.

— Смотрю, вы быстро взялись за дело!

— Ты хотела, чтобы я всё распланировал, — почему-то он до сих пор раздражён. — Я начал. Завтра отправлю письма и буду договариваться с союзниками. С защитой разберусь за неделю, ещё… что там с делами?

Сердце нехорошо сжимается.

Я всё-таки отмираю и пытаюсь убедить себя, что энтузиазм — это лучше, чем равнодушие.

А следующим вечером уже онприходит ко мне.