Книга Путь к дракону, страница 154 – Маргарита Ардо

Та красовалась, как сыпь из цветных драже, на толстом, в складку, лице, на подобии рук, обвисших, бесформенных, на безразмерном пузе, которое не способна была прикрыть вышитая чёрная жилетка. Ног у «мужчины» не было видно — одно сплошное обвисшее до земли пузо. Может, ноги и не были предусмотрены, потому что существо это передвигалось, грузно паря над дорогой, словно тяжёлое облако. Существо было чем-то довольным и вытирало подобием руки пухлые красные губы, на которыми топорщились крошечные чёрные усики. Явно кем-то отобедало…

Господи, неужели это настоящий демон? Наша Морлис имеет дело с демонами?!

Существо лениво проплыло к дороге, по которой я пришла, и скрылось за поворотом, не удосужившись закрыть выход. Ни часовые, ни охрана так и не появились.

Что же это было? И что вообще тут делают с пленными? И кто?!

Сердце моё гулко билось о рёбра.

Идти внутрь было безумием, но я понимала, что, возможно, это был мой единственный шанс проникнуть на территорию. Я поспешно спустилась и выскользнула из расщелины на дорогу. Пробежала по площадке, переступив через себя и подкравшийся приступ ужаса. Холодная струйка пота пробежала по спине. Я сказала страху: не сейчас.

Не дыша вошла в проём под натянутой колючей проволокой. Вздрогнув от воя ветра, обернулась. Нет, никого. Снова навалилась на уши тишина.

Одна дверь в здание висела на петле. Другая была просто прикрыта. Я сглотнула и потянула за ручку. Прямо на пороге валялась в пыли куртка военного аландарца. Озираясь и слушая во все уши, я наклонилась и прочитала имя на нашивке: «Сенес Воугел».

Я даже моргнула. Что-то не сходилось. «Тот самый?»

Объяснение напрашивалось только одно: демоны захватили и разгромили аландарскую тюрьму. Хоть кто-нибудь выжил?!

Душа ушла в пятки, в я — в следующую дверь. Огромное помещение было забито стеллажами и вешалами, как на складе одежды. Вот только на вешалках были не костюмы… В первом же прозрачном футляре, который попался мне на глаза, застыл офицер Воугел. Рыжий, мятый, словно его высосали, и вытянутый неестественно, с открытыми белесыми глазами, в которых застыл ужас, как у Эдната в ловушке только что.

Боже, Эднат! Эти твари полетели на него! Что делать?!

Я метнулась к двери, но остановилась. В панике бросила беглый взгляд по «складу», здесь повсюду были люди в футлярах. Живые или нет, не понятно. Несколько в аландарской форме. Демоны точно захватили и всех поработили! И всё-таки вдруг здесь папа?..

Я побежала по складу, как сумасшедшая, вглядываясь в прозрачные футляры, в высохшие, сморщенные, как у мумий, или почти живые лица. Их были здесь сотни! В одеждах разных времён и наций. Тёмные, светлые, восточные, светлокожие и смуглые; молодые и старые… Не военнопленные.

В основном мужчины, но и несколько женщин, даже девочка лет восьми, которая в первое мгновение показалась мне куклой. Из солдат — только аландарцы, причём те, которых я видела в кампусе. Значит, попали только что!

Папы не было среди них. Но облегчение это не принесло — пленниками демонов были люди! И так оставлять их было нельзя! Почему-то мне было сейчас плевать, аландарцы они или нет.

Я вернулась к Воугелу, попыталась раскрыть футляр. Руками, зубами, разрядом… Не вышло! Какая-то неизвестная магия держала его закрытым. В ней не было сопротивления, потому мои разряды она просто поглощала.