Книга Неугодная жена. Школа для бедных леди Эйтлер, страница 36 – Ирина Манаева

- Несносная служанка отказывалась выдавать свечи. Говорит, что их тут на вес золота. Только я заставила её отдать мне последнюю, потому что вам нужнее, - прерывает невыносимую тишину. - Вы такая бледная, - подносит она ко мне ближе подрагивающее пламя. – Что он сделал с вами? – спрашивает шёпотом.

- Там кто-то есть, - указываю за её спину, и рука тонет в темноте.

Бесстрашная Афа оборачивается и отправляется обследовать комнату. Делает несколько шагов, вытягивая руку со свечей, огонёк которой нервнопляшет, словно тоже боится. И он настолько тусклый, что мало что удаётся рассмотреть. Внезапно она вскрикивает, и тут же пламя гаснет, а свеча ударяется о пол и укатывается куда-то.

- Что такое? – испуганно спрашиваю, выслушивая звуки во тьме.

- Где же она? - сетует служанка, которая, по всей видимости, ползает на коленях по полу.

- Афа, что ты видела?! – требую ответа.

- Я не знаю, леди Эйтлер, честно не знаю, - тараторит, и её голос полон испуга, что добавляет ещё больший ужас к моему состоянию. И отчего я не дракон, как Кардиус, и не в силах осветить комнату одним щелчком? Только это как с рождением, ты не выбираешь, где и у кого появиться на свет. – Следует как можно быстрее наладить в доме бытовую магию, - звучит её голос из темноты, а я готова поспорить, что звуки теперь где-то слева от меня. Они точно переместились. Будто нечто пытается подобраться как можно ближе.

- Ты это слышишь? – задаю вопрос, отползаю на другую сторону кровати, и повисает пауза.

- Я задам трёпку тому, кто издевается над нами, леди Эйтлер, - пытается храбриться Афа. – Кто бы это ни был.

В старых замках живут привидения. Я никогда не была в замках даже на экскурсии. Моя мечта поехать в Чехию теперь не сбудется, вернее, она видоизменилась, и я в старом поместье, пусть это не каменный дом с башнями, в которых жили рыцари, но уверена, что здесь умер ни один человек. Верю ли я в загробный мир? Учитывая то, что сейчас происходит со мной, даже если бы была скептиком, изменила бы своё мнение на противоположное.

Наконец, Афе удаётся разыскать свечу и поджечь её, и она поднимает с пола какой-то довольно увесистый предмет, рассматривая его под скудным светом.

- Что это? – тут же спрашиваю, и служанка идёт ко мне, протягивая что-то. Принимаю принесённое, поворачивая его к свету так, чтобы рассмотреть как можно больше. Это треугольная деревянная маска, чем-то похожая на аборигенские австралийские.

- Это тебя испугало? – спрашиваю не для того, чтобы посмеяться, важно знать, что именно видела Афа.

- Она висела в воздухе, - звучит ответ.

- Может, на стене или вешалке? – предполагаю, но она качает головой.

Наверное, моё выражение лица слишком испуганное, потому что она решает тут же добавить.

- А знаете, вы правы. Наверное, там какой-то крючок. Рассмотрим всёповнимательнее завтра. А теперь отдыхайте.

- А ты? – мне не хочется оставаться в комнате в одиночестве.

- Хотите, чтобы я была рядом?

- Только не у кровати. Ложись, - приглашаю её занять место рядом со мной, и она задумчиво смотрит в мою сторону.

- Вы не леди Эйтлер, ведь так? – внезапно спрашивает меня.

- Вы не леди Эйтлер, ведь так? – звучит голос в полумраке, и новая порция страха окутывает с головой. Не спешу отвечать, Афа же тем временем продолжает. - Леди Эйтлер была добра, но всегда несла с достоинством своё происхождение, не позволяя быть на равных магам и простым слугам. Она бы никогда не предложила мне того, что предлагаете вы.