Книга Элла. Заметки тёмной судьбы, страница 115 – Мила Шедер

Отец молча поднялся со скамьи, его высокая, статная фигура на мгновение заслонила бледное, утреннее солнце.

— Удачи, сын, — бросил он через плечо, направляясь к трибунам, где уже собирались зрители. — Я в тебя верю.

Прежде чем присоединиться к другим участникам, мой взгляд машинально обежал двор, выискивая Эллу. Видимо, даже крупицы её энергии хватало, чтобы подсознательно тянуться к ней. Но ее нигде не было видно.

Я ещё раз обвёл взглядом двор, словно надеясь, что она внезапно появится из ниоткуда, и, наконец, решительно направился в сторону арены, чувствуя, как внутри нарастает едва сдерживаемое напряжение.

Арена полностью преобразилась, в сравнении с первым испытанием. Если в прошлый раз это было просто огороженное пространство, то сейчас - настоящий плацдарм для битвы.

Начался турнир, как обычно, со слов наследного принца. А после, когда все участники заняли свои позиции, на арену ступил Верховный Маг. Подняв руки, он заставил трибуны притихнуть. Его голос, усиленный магией, мощно прокатился над ареной:

— Адепты! Приветствую вас на втором этапе Турнира! Сегодня вы докажете свою власть над пламенем! Первая часть этого этапа, – Маг сделал паузу, оглядывая нас, – станет проверкой ваших сил в бою. Лишь десять из вас пройдут во вторую часть сегодняшних испытаний. Вы будете сражаться друг с другом, используя лишь стихию огня. Никаких усилителей магии, никаких артефактов! Лишь вы и ваше пламя.

На арену торжественновнесли большой хрустальный шар, наполненный мерцающими свитками. Каждый из нас должен был вытянуть один свиток – имя соперника. А в конце победителей сведут между собой, таким образом, выделяя десятку.

Передо мной было пять битв, взгляд, то и дело, предательски возвращался к трибунам.

К демонам всё! Сосредоточься!

Одна пара сменялась другой. Пламя вздымалось вверх, освещая арену багровыми отблесками. Кто-то падал, сраженный огненной плетью, кто-то, обессиленный, сдавался на милость победителя.

Я наблюдал за боями, стараясь оценить силу соперников, выявляя их слабые места. Веннер выиграл свой первый бой довольно быстро, используя тактику с огненными хлыстами с двух сторон.

— Сэмвелл Ронн! Марк Веннер! — громкий голос Верховного Мага разнесся над ареной. – Приготовьтесь!

Резкий свист оглушил арену. Веннер не стал тратить время на приветствия. Он мгновенно выбросил вперед руки, создавая два огненных хлыста, которые с невероятной скоростью понеслись в мою сторону.

Никакой оригинальности …

Я среагировал молниеносно, выставив перед собой огненный щит. Хлысты с треском ударили в него, рассеивая снопы искр. Щит выдержал, но я почувствовал, как жар опалил мою кожу.

"Быстр, очень быстр", – пронеслось в моей голове.

Веннер, словно разъяренный зверь, обрушил на меня шквал огненных плетей. В его глазах читалась самоуверенность, граничащая с глупостью. Неужели он и впрямь считает, что одолеет меня грубой силой?

Дождавшись, когда очередной хлыст просвистел в опасной близости от моего лица, я резко перехватил его движение, направив в сторону самого Веннера. Мощь его же собственной атаки заставила его пошатнуться. Секунда замешательства - вот он, мой шанс!

Не теряя ни мгновения, я сконцентрировал магию в ладони, создавая вибрирующую волну пламени, и направил ее точно в основание огненных хлыстов Веннера. Мой выпад был настолько неожиданным и быстрым, что Веннер даже не успел среагировать.