Книга Элла. Тёмные отражения прошлого, страница 87 – Мила Шедер

***

Приведя себя в порядок, мы встретились с Сэмвеллом в обговоренном месте. Все это было крайне странно… Неприступный, холодный Сэмвелл, который всегда держал дистанцию, идет рядом со мной в столовую, периодически поглядывая с улыбкой. Впрочем, ситуация была странной не только для меня.

Я чувствовала себя словно под микроскопом, каждый встречный адепт замирал, провожая нас взглядом. Сначала были изумленные шепотки, приглушенные, но отчетливые. Затем любопытство пересилило стеснение, и взгляды стали более открытыми, оценивающими. Некоторые адепты, завидев нас, замирали на месте, словно окаменевшие, и забывали, куда шли. Другие, наоборот, ускоряли шаг, стараясь как можно быстрее пройти мимо, но при этом не упуская возможности бросить на нас еще один взгляд.

Сам Сэмвелл, казалось, совершенно не замечал окружающего ажиотажа. Он шел рядом со мной, с невозмутимым видом и едва заметной улыбкой на губах. Его спокойствие только усиливало мое смущение, и мне хотелось поскорее скрыться от всеобщего обозрения. Однако, до столовой мы так и не дошли. Не успели мы миновать половину коридора,как путь нам преградила взволнованная миссис Рудс.

— Мисс Диггл, следуйте за мной, немедленно. — Она резко развернулась и пошла в противоположную от столовой сторону, а мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней, оставив Сэмвелла в недоумении посреди коридора, окруженного любопытствующими взглядами адептов.

Пока мы шли по бесконечным коридорам, я пыталась вспомнить, что я могла натворить. На все мои вопросы миссис Рудс отвечала ледяным молчанием, лишь ускоряя шаг. Мы миновали библиотеку, учебные аудитории, потом спустились по винтовой лестнице, проходя мимо темных кладовых и заброшенных подземелий, пока не оказались в совершенно незнакомой мне части академии.

Вместо яркого и ухоженного двора, к которому я привыкла, меня встретила заросшая травой и покосившимися деревьями территория. Это место казалось заброшенным и забытым.
Но самое странное: мы миновали невысокую кирпичную стену, служившую границей внешней территории академии. За ней простирался запретный лес…

— Миссис Рудс… — в который раз обратилась я к ней. — Объясните мне, что происходит. Мы покидаем территорию академии?

Миссис Рудс резко развернулась, ее лицо было искажено какой-то странной смесью страха и решимости.
— У нас нет времени, — проговорила почти шепотом. Она на мгновение запнулась, словно переосмысливая произошедшее, и в ее глазах промелькнуло подобие… сочувствия? Но это длилось лишь доли секунды, прежде чем знакомая маска строгости и напряжения вернулась на место. — Просто иди за мной. Сейчас не время для вопросов.

Я кивнула и молча последовала за ней. В запретном лесу обнаружили следы геккона, не так давно. Могло ли это быть связано? Неужели его нашли?

С каждым шагом вглубь леса становилось все темнее и холоднее. Деревья сплетались ветвями, образуя мрачный навес, сквозь который едва пробивался свет. Моя спутница шла быстро, уверенно лавируя между корнями и поваленными стволами.

Миновав очередной густой кустарник, мы вышли на небольшую поляну. И тут я замерла, пораженная открывшейся картиной. Земля была изрыта, словно здесь прошелся гигантский плуг.

Что здесь произошло?

Я уже хотела было озвучить свой вопрос, как заметила вдали толпу людей, среди которых сразу узнала отца. Я не успела понять, что происходит, как миссис Рудс, словно не замечая лежащих на земле магов и кружащих над ними целителей,стремительно двинулась к толпе.