Книга Сердце Пустоши, страница 8 – Лира Кац

— И ещё то, что кроме Серебряных никто не может удержать границы. — холодно произнес Дэл.

— Нирсал! — император крикнул стражника, дежурившего у дверей. — Проводите арда Дэлиоса до замка и проследите, чтобы никто в течении суток не покидал земли Саэрдан.

* * *

На портальной площади было малолюдно. Луна еще лениво смотрела в полумраке на деревню, когда арка перехода засветилась светлоголубым светом. С этой стороны портала стоял обоз, состоящий из десятка крытых повозок, запряженных лошадьми и двадцати пяти телег, загруженных различным скарбом, зерном, мешками с крупой, специями и крепким вином.

По приказу из дворца они ожидали попутчиков. Только Начальник стражи Рекхолл да ард Тревон знали, кого им велели подождать и проводить к северной границе к Пустошам. Преступников и изменников империи. Ночную тишь площади разрезал вскрик младенца. Из арки вышли стражники, а за ними цепочкой медленно шли люди.

Это преступники и изменники? Тут одни женщины и дети! Это их надо сопроводить в пустоши и проследить, чтобы никто не вернулся к границам империи? Младенцев, что еще не отлучили от груди, или матерей, испуганно смотрящих по сторонам, прижимающих своих детей к себе, или рыдающих девушек и молчаливых старух?Главный подошёл к Рекхоллу с докладом, прервав его мысли.

Изгнанники столпились справа от арки, кто-то опустился на колени, кто-то еще имел силы стоять на ногах, измученные, грязные, голодные, с отчаянием в глазах и застывшими слезами. Слышались отдельные всхлипы и тихие стенания. Всё говорило о том, что за ними приходили ночью: без верхних одежд, кто-то в легких нижних платьях или сорочках, с босыми ногами, всколоченными волосами на голове. Наспех одетые дети прижимались к ногам женщин со следами засохших слез на лицах. Никаких узелков, мешочков, никаких личных вещей с собой им не разрешили взять. Их ждет верная смерть. И это еще надо дойти до границ.

Арка засветилась ярче — переход почти завершен. Последними вынесли носилки, накрытые, окровавленной ветошью.

— Эта уже не жилец, подохнет в пути, там и бросите на радость грылам. — бросил один из конвоиров и усмехнулся: — Личный приказ императора.

— Ну как тебе изменники короны? — первыйзаговорил Тревон, когда стражи дворца скрылись в арке перехода. — Буди Вэлна, нужны еще телеги.

— Ну как тебе изменники короны? — первый заговорил Тревон, когда стражи дворца скрылись в арке перехода. — Буди Вэлна, нужны еще телеги.

Рекхолл скосил взгляд на носилки, которые расположили чуть поодаль от всех, чертыхнулся себе под нос и пошёл в сторону постоялого двора.

Забрезжила тонкая полоска рассвета. Большая площадь стала понемногу заполнятся людьми. Этот постоялый двор в три этажа с многочисленными комнатами под сдачу был последним перевалочным пунктом для путников, движущихся на север. Переходных арок на севере не было. Из номеров в трапезную стали подтягиваться люди, ночевавшие здесь. Последний шанс сытно поесть и выпить за столами перед долгой и трудной дорогой. Всюду слышались окрики на нерасторопных работников, торопливые шаги слуг, разговоры о предстоящей зиме.

Вэлн, второй по старшинству после арда Трэвона в их обозе, вынужден был позавтракать быстро. Наскоро организовал пару телег для перевозки новоприбывших. Помогла беседа со старостой поселения и увесистый мешок с монетами. Местные смотрели на несчастных участливо, жалели, помогли с одеждой, сухарями и запасами в дорогу. Все понимали, что это лучшее, чем они могли помочь бедняжкам. Но сделать что-то большее, значит встать на стороне "предателей" и самим оказаться в тумане пустоши…