Книга До самой смерти, страница 230 – Миранда Лин

Земля задрожала, и из теней появились две адские гончие Смерти. Чудовищные создания с глазами, сверкавшими, словно раскаленные угли, и раскрытыми в оскале пастями предвкушали нашу гибель.

Их внимание привлек меч, который Пэйша достала из ножен. Я вспомнила о битве в замке и о том, как она чуть не погибла. Я хотела спасти Орина, но, быть может, зря позволила Пэйше пойти со мной.

– Прекрати, – процедила она. – Я вижу твой взгляд, Дева. Мы выживем вместе или обе умрем прямо здесь и сейчас. Если начнешь сомневаться во мне, битва окончена. Перестань.

Псы стали обступать нас. Я вытащила несколько маленьких метательных ножей.

– Ты права. Прости! – крикнула я, едва ближайший зверь набросился на меня.

В воздухе раздалсясвист стали и скрежет зубов. Я не училась сражаться с настолько большим врагом – даже лапа гончей превосходила мой рост. Мне на ум пришло лишь одно: резать, резать и резать, калечить, оставаясь в движении и уклоняясь от зубов и когтей. Я хотела обернуться, убедиться, что Пэйша справится со вторым зверем, но поняла, что если отведу взгляд, то погибну. К тому же она была права. Я должна доверять ей, даже когда слышу ее крики и низкое рычание псов. Даже когда нервы напряжены до предела. Удар, перекат, уворот, замах. Снова и снова. Битва превратилась в танец, в последовательность движений. Кто-то должен был оступиться. Один неверный шаг – и нас раздавят огромной лапой или, того хуже, съедят.

Звери не ведали усталости. Их дыхание не сбилось, гладкая черная шерсть не взъерошилась, лишь отливала голубым в свете луны. Глаза глубокого рубинового цвета повергали меня в панику. Все тело желало остановиться хоть на секунду.

Пэйша встала ко мне спина к спине, когда гончие окружили нас. Потянулась к моей руке, пытаясь перевести дыхание. Я взяла ее, хотя понимала: малейшее колебание – и нам конец.

– А бежать можно? – в отчаянии спросила она.

Я пыталась отдышаться.

– Я не знаю, куда нам идти. Дальше этого места меня никогда не пускали.

– Смотри! – Она указала на лапы ближайшей гончей.

Пришлось прищуриться, чтобы разглядеть что-то среди шерсти, такой темной, что поглощала свет. Но светло-розовая плоть, обнаженная мечом Пэйши, срослась. У меня свело нутро.

– Ох черт. Их нельзя убить. Здесь все и так мертво.

Охотница вскинула голову, надеясь увидеть зеркало, через которое мы сюда попали, но небо было черно. Отсюда не выбраться. Звери приближались, сужая круги, наблюдая, давая возможность перевести дух, – перед тем как сожрать нас.

– Можешь опробовать свою магию Девы Жизни на этом Пушке? Сумеешь подобраться к нему поближе и прикоснуться?

– Пушке? Да, прямо перед тем, как он отгрызет мне голову. Давай я потянусь и схвачу его за зуб ради эксперимента? Потому что с виду Пушок очень голодный. А у того текут слюни. – Я предприняла единственное, что пришло на ум, и выставила вперед руку, второй все еще сжимая кинжал. – Эй, Пушок. Помнишь меня? Я как-то раз тебя гладила. Или… кого-то из вас. Может, твоего брата… Лохматика. Я хорошая. Совсем не опасная.

– Очень убедительно, – процедила Пэйша.

Я вытерла со лба пот, норовивший попасть в глаза. Пушок зарычал, не сводя горящих глаз с моего клинка.

– Насколько ты мне доверяешь? – поинтересовалась я, убирая Хаос в ножны.