Онлайн книга «Снег»
|
– Не нравится мне это, – сказала Кейт, с трудом шагая рядом с Тоддом. Ее лицо было белым, как луна, за исключением красного пятнышка на кончике маленького носа. – Где же чертов город? Мы должны видеть свет фонарей, дым из труб… Тодд кивнул и оглянулся. Эдди тащился позади, волоча мощные ноги, как капризный малыш-переросток. Фреду Уилкинсону, очевидно, не нравилось подставлять ему спину, и старик нарочно шел медленнее, чтобы следить за мужчиной краем глаза. – Надо было оставить его в машине, – сказала Кейт. – Как там говорила Нэн? У меня от него мурашки. – Фред подумал, что мы должны за ним наблюдать. – Почему? – Потому что не доверяет Эдди. – А ты? – Я тоже, – немного помолчав, ответил Тодд. У них за спиной Фред позвал Нэн. Тодд и Кейт остановились и обернулись. Женщина сошла с дороги – забралась на огромные сугробы, лежавшие у подножия сосен. Все еще прижимая мишкук груди, она, словно потерявшись в собственных мыслях, глядела сквозь снег и ветви. – Нэн, – снова позвал Фред и на этот раз поспешил к ней. Он осторожно взял жену под локоть и проследил за ее взглядом, уходящим во мрак среди темных сосен. – В чем дело? Нэн моргнула и покачала головой. – Мне показалось, я кого-то увидела. – Где? – спросил Фред. – Там. За деревьями. Сложив ладони рупором, Фред закричал: – Эй! Эхо заметалось в чаще, и Нэн вздрогнула. – Там никого, – заявил Тодд. – Метель с тобой играет, Нэн. Начинаешь видеть то, чего нет. – Кстати, о том, чего нет, – сказал Фред, поворачиваясь к дороге. Тодд проследил за его взглядом и обнаружил, что Эдди Клемент исчез. Еще час назад он бы испытал облегчение, но сейчас содрогнулся всем телом. – Господи, – протянула Кейт. Ее голос упал на октаву и болезненно ослаб. – Куда он пошел? – Эдди! – закричал Фред. – Эдди Клемент! Где ты, черт возьми? Тодд бросился туда, где пару секунд назад стоял Эдди. – Здесь следы, – проговорил он, указывая на землю. Огромные отпечатки ботинок вели с шоссе и терялись в лесу на обочине. Расстояние между ними было такое, словно мужчина бежал. – Сукин сын, – пробормотал Фред, подойдя к Тодду. – Как думаешь, что он… Прежде чем старик договорил, Тодд сорвался с места и бросился за Эдди. Спортивная сумка била его по ребрам, он бежал по следу через лес, мохнатые сосновые лапы стегали его на каждом повороте. Какая-то необъяснимая и яростная жажда гнала его вперед. – Тодд! – кричал Фред далеко за спиной. – Тодд! Вернись! Тодд молнией мчался среди сосен. Запах леса кружил голову, лез в ноздри, лип к коже. Неосознанно, как двадцать пятый кадр, он увидел детство в Хэнкоке. Стукнулся правой голенью обо что-то твердое, но не остановился. Снова учуял тот кошмарный запах – гнилостную вонь трупа в старом погребе – и слепо вытянул руку, уверенный, что сомкнет пальцы на порванном фланелевом пальто Эдди – прямо за занавесом сосновых иголок, нависшим у самого лица… Тодд запнулся, вылетел на поляну и рухнул лицом в снег. Спортивная сумка описала дугу в воздухе и опустилась ему на затылок. Перед глазами заплясали звезды. Он приподнял голову; пара секунд ушла на то, чтобы пиксели перед глазами встали на место. Когда это случилось, дыхание застыло у него в горле. Ему потребовались все силы, чтобы подняться наколени. На большом заснеженном поле – возможно, ярдах в десяти от него – замер Эдди. Как и Тодд, он стоял на коленях и глядел на малышку перед собой. На ней был розовый пуховик, лицо закрывал капюшон, отороченный серо-коричневым искусственным мехом. Варежки свисали из рукавов на ярких резинках. |