Книга Шарлатанка, страница 152 – Аманда Скенандор

Миссис Бейкер, которая несколько минут назад принесла Фанни и Тусии чай, теперь подошла к ним с корзинкой еды. Она сунула ее Фанни в руки и сказала:

– Отнесите наверх. Мы поднимемся за вами.

Она позвала Тусию на кухню и протянула ей связку свечей и кувшин с водой.

Когда они шли через прихожую к лестнице, Тусия замерла. Вода, проникающая под дверь, уже доставала ей до лодыжек.

Краем глаза она заметила, что мистер Бейкер несет топор.

– Отойдите в сторону, – сказал он, поднял инструмент и ударил им по полу. Потом выдернул лезвие из досок и ударил снова.

– Что вы делаете? – спросила Тусия, отпрыгнув, чтобы не врезаться в перила лестницы.

– Вода прибывает. Ей нужно откуда-то вытекать, иначе она найдет путь сама и разрушит дом изнутри.

Он снова поднял топор над головой и ударил по доскам. Пол затрещал, и над отверстием образовалась воронка вытекающей воды. Но она вливалась внутрь быстрее, чем уходила под пол.

– Идите лучше наверх, – сказал мистер Бейкер, продолжая расширять отверстие под водой.

Тусия не двинулась с места, у нее захватило дыхание. Что, если вода затопила все дома на острове?

Ее вдруг оглушило все – вой ветра, стук дождя, хлюпанье топора по воде. Она не могла сделать ни шагу, не могла вздохнуть.

– Если не намереваетесь утопиться, идите, – сказал мистер Бейкер.

Темная холодная вода уже доставала им до колен. Он опустил топор, и Тусии в лицо полетели брызги.

Тусия моргнула, чувства вернулись к ней. Она покрепче ухватила свечи и кувшин и понесла их наверх. Мистер и миссис Бейкер поднялись следом.

На втором этаже было две спальни и маленькая ванная между ними. Почти все, кто нашел приют в доме Бейкеров, сгрудились в комнате с подветренной стороны. Тусия нашла Фанни во второй комнате, та сидела на полу, в свете масляной лампы ее лицо, казалось, пылало. Многие были на грани истерики, кто-то рыдал, кто-то ругался, кто-то грыз ногти. Но Фанни сидела тихо.

Тусия села рядом с ней и стиснула ее руку. Должно быть, подруга вспоминала тот ужасный шторм, который ее семья пережила, пересекая Атлантику. Фанни смотрела в стену и даже не шевельнула пальцами в ответ. Но Тусия не отпускала ее, ради Фанни и ради себя самой.

Чтобы чем-то занять голову, Тусия осмотрела царапину на щеке Фанни и рану у себя на ноге. К счастью, ни одна не вызывала беспокойства, особенно здесь и сейчас, когда весь дом стонал и вздрагивал, словно вот-вот рухнет.

Как же страшно должно быть сейчас Тоби, где бы он ни был. Тусия молилась, чтобы его нашли, чтобы он был в безопасности. Она представляла, что Дарл держит Тоби и Ала за руки, как она сейчас держит Фанни.

Дарл знает, что делать в такой шторм, и Тоби будет его слушаться.

Но что, если Тоби не с ним, а с Хьюи? Что, если он заблудился, остался совсем один? Что же она за мать такая, раз допустила все это?

Дело было не только в том, что она проспала и забыла запереть дверь и позволила отчаянию овладеть собой настолько, чтобы ударить сына. Вся ее жизнь состояла из ошибок: она приняла вызов доктора Аддамса в операционном театре, занимала больше, чем могла отдать, участвовала в нелепом представлении Хьюи. И вот теперь расплачиваться за все это Тоби.

Она закрыла глаза и слушала, как ураган атакует дом. Вода просочилась сквозь крышу и капала на пол. Свирепый порыв ветра заставил здание содрогнуться. Вдруг кусочки штукатурки начали падать с потолка, а по стене побежала трещина. Тусия открыла глаза. Кто-то закричал. Этот резкий истошный крик напоминал скрип шурупа, вгрызающегося в дерево.