Книга Белый слон, страница 97 – Тэви Тернер

Наконец, съехав на грунтовую дорогу, она успокоилась. Звук шуршащей о борта машины травы и стрёкот кузнечиков в ней на фоне стремящегося к закату солнца действовали умиротворяюще. Верилось, что ничего плохого не то что не произойдёт, а вообще не существует.

Взлетев на пригорок, Эванс с удивлением отметила отсутствие машины детектива. Получалось, из дома он всё-таки выехал, но что-то произошло по пути. Николь посмеялась собственной тревожности, убедив себя в том, что у Кёнинга просто мог сесть или сломаться мобильник в дороге, а сам он в этот момент, скучая, сидел в «Оливе» и ждал её.

Лейтенант начала разворачиваться, и в этот момент заднее колесо подскочило на чём-то, лежащем в высокой траве. Нечто с хрустом проскрежетало по днищу арендованного авто.

– Ай! – вскрикнула Эванс, воспринимая произошедшее как собственную физическую боль.

Такой она и была, ведь по договору сумму, которую ей предстояло выплатить как компенсацию в случае поломки или повреждения арендованного авто, незначительной назвать было никак нельзя.

Заглушив двигатель, она поспешно вышла и прильнула к земле, чтобы заглянуть под машину. В днище ей упирался рычаг переключения скоростей с частью коробки передач. Выглядел он в точности как на машине Кёнинга.

Николь вскочила и вернулась к месту, где наехала на препятствие. Там оказались ещё несколько кусков металла неопределённого происхождения. С ветки свисало боковое зеркало, на котором крупными буквами было выгравировано предупреждение о том, что предметы в отражении ближе, чем кажется.

Обернувшись, Эванс увидела чёрную яму на месте взрыва, бордовую заднюю дверь с белым пятном сбитой краски и человеческую руку. Произошедшее уже начало формироваться в её голове, но она отказывалась принимать это без самого главного доказательства.

Ноги сами повели её к дыре в кустах рядом с воронкой от взрыва. Там, свалившись набок с холма, лежал металлический плевок остатков малолитражки Маркуса. То немногое, что осталось от Кёнинга, было плотно пристёгнуто к креслу ремнём безопасности.

Зажав рот, чтобы скрыть крик, Эванс попятилась назад и отпрыгнула от похожей на пластиковую серой обескровленной руки детектива. Его взорвали прямо возле собственного дома. И подобной силы взрыв в представлении Николь никак не мог быть вызван одной случайно детонировавшей гранатой. Машину целенаправленно заминировали.

Эванс извлекла телефон, чтобы вызвать экстренные службы, и замерла. Прямо перед её глазами были видны два отчётливых следа в податливой после ночного дождя почве. Они были явно слишком велики для Маркуса, вели в лес и, возможно, принадлежали убийце. Проверив обойму пистолета, лейтенант шагнула в самую гущу зарослей.

г. Рош-Аинд, 12.07.2010