Книга Белый слон, страница 7 – Тэви Тернер

– Ты погляди, я думал, это кот, – удивился размерам вредителя Маркус.

– А разве это не так? – спросила Николь, запоздало оборачиваясь.

– Нам сюда.

Кёнинг перерезал путь напарнице и первым шагнул в тёмное полуподвальное помещение через проём приоткрытой низенькой двери с номером 261а и так резко остановился, что Николь влетела ему в спину.

Детектив выглянул дальше в проулок: где-то впереди на мостовой перед утопленным в земле окном стояла крохотная, не то каменная, не то фарфоровая фигурка слона.

Сокрытое в полумраке перед Маркусом жилище осветило мерцание вспышки, выдёргивая детектива из размышлений и увлекая внутрь. Последовала новая вспышка. В озарившемся на мгновение помещении Николь заметила поваленную этажерку с обувью и кровавые разводы на светлых обоях. Сделали их, судя по всему, рукой.

Маркус притормозил в следующем дверном проёме.

– Где-то метр шестьдесят – шестьдесят пять? – спросил он у кого-то в соседней комнате.

– Верно.

Похмыкивая, детектив приподнял руку над отпечатками ладони, затем опустил пониже, примеряясь.

– Эти следы оставил убийца, – заявил он. – Без пальчиков?

– Был в перчатках, – подтвердил выглянувший криминалист.

При виде Эванс его лицо исказила придурковатая улыбка.

– Здрасьте! – добавил он. – Я – Майк! Отдел криминалистики…

Он протянул ладонь, облачённую в латексную перчатку небесного цвета, но лейтенант ограничилась кивком.

– Его ранили? – спросила она у Кёнинга.

Тот шагнул мимо всё ещё улыбающегося криминалиста.

– Нет, он обувался, – донёсся до Николь ответ Маркуса. – Там тесно, иначе не получится, сама попробуй.

Эванс потянулась к ботинку и действительно была вынуждена упереться рукой в стену – присесть в таком узком помещении оказалось проблематично. Криминалист придержал Николь за локоть. Та отшатнулась и с шумом сдула выбившуюся из пучка и упавшую на лицо каштановую прядь.

– Вы работать не собираетесь, Майк? – наконец не выдержала она интереса криминалиста.

Потупившись, тот вернулся к распластавшемуся на полу телу и сделал новый снимок – быстро, невпопад, будто крупным планом взял поясницу.

Парень лежал в какой-то неестественной позе, точно в обморок шлёпнулся. Весь чистенький, лицо спокойное. Ни капли крови не видно. На секунду Николь даже показалось, что это вовсе не убитый, а занятый каким-то сложным исследованием расщелин в полу эксперт. Однако нет – на лежавшем оказалась не такая одежда, как на Майке и его коллегах, методично перебирающих предметы по углам небольшой комнатки с тусклым освещением от множества настольных ламп, разбросанных то здесь, то там. Света из двух узких окон, возвышающихся над мостовой сантиметров на двадцать, губительно не хватало даже в такое время.

Протрещали защёлки закрывающегося чемоданчика худощавого мужчины с лицом, покрытым пигментными пятнами и выражающим вселенскую усталость. Он пристроил свой контейнер для вещдоков на журнальный столик, сместив на столешнице зазвеневшие стеклянные бутылки. Одна едва не сорвалась и на треть повисла дном над пропастью. По возрасту и непринуждённому виду незнакомца можно было догадаться, что это главный криминалист.

Мужчина принялся натирать толстые стёкла своих очков о тёмно-синюю форменную рубашку.

Рассматривая лицо убитого, на корточках рядом с ним сидел Маркус Кёнинг. Парень и впрямь будто просто уснул. Вокруг никакого беспорядка. Ни следа борьбы, кроме поваленной подставки для обуви в прихожей.