Книга Как поймать монстра. Круг второй, страница 60 – Арина Цимеринг

Купер ничего не ответил и кулак в ответ, конечно, не протянул, зануда. Он направился к двери, но, когда проходил мимо, она все же выпрямилась на стуле и схватила его за руку. Купер остановился, а Джемма в очередной раз подумала: ледяная.Невероятно, ненормальноледяная.

Он взглянул на нее сверху вниз. На этот раз, когда он стоял против света, закрывая его своим затылком, глаза у него казались совсем темными.

– У вас и правда навязчивое желание меня трогать, да?

– Как ты угадал? – ухмыльнулась Джемма. А потом без перехода сказала: – В детстве у тебя был секрет.

Ладонь в ее руке ощутимо напряглась. Сейчас Джемма плохо видела его лицо – а жаль, – но она еще крепче сжала его руку, не давая уйти:

– И ты боялся этого секрета. Так сильно, что не мог никому рассказать.

Весь никудышный свет кухни, казалось, сосредоточился вокруг, их самих не касаясь. Он лился с головы Купера, падал рядом, на стол и на пол, но фигура Купера надежно прятала Джемму от света. Оба оставались в его тени. Купер молчал, и Джемма продолжила:

– Только Брайану. Ему одному. Во всем целом мире. – Она стиснула его руку так сильно, что ему должно было стать больно, но он даже не дернулся. – Что это за секрет, Купер? Чего ты так сильно боялся?

Он слегка наклонился к ней, но лицо его все еще оставалось в тени.

– Не надевайте больше амулет, Роген, – тихо сказал он. – Чем бы оно ни было, оно пытается вас запутать.

Джемма вгляделась в темноту вместо его лица – и затем отпустила его руку. Она не смогла понять, врал ли он ей или действительно в это верил. Диссонанс, который она ощущала от этогоКупера, реальногоКупера, зудел под кожей. И еще это «не надевайте больше амулет»…

– Не хочу слышать нотации от парня, – сказала она, хлопнув его по предплечью, – который понятия не имеет, как он тут оказался.

Купер больше ничего не сказал – пошел к двери, и Джемма уже собиралась было встать и проверить воду, но ее внимание привлек след на полу. Она присмотрелась – подошвы Купера что-то оставляли на неровных досках. Что-то густое и вязкое. Черное.

– Погоди… Куп…

– Если вы все еще надеетесь на кулачок…

Джемма не ответила. Черные отпечатки шли от места, где он стоял над ней, – и продолжались до того места, где он остановился и стоял сейчас, полуобернувшись.

– Роген? – его голос изменился на взволнованный, когда он увидел ее лицо. – Роген, что не так?

Джемма перевела взгляд на руку, которой она держала его ладонь.

С ее пальцев медленно стекала чернота.

«Он прямо здесь. Не где-то там в лесу, а здесь. В доме».

Так сказал Доу.

Сейчас, в почти полной темноте бани, эта фраза крутилась в ее голове безостановочно. Джемма думала об этом, остервенело смывая с кожи ощущение вязкой слизи. Снова и снова поднимала ковш, обливая лицо горячей водой, словно могла выпарить несуществующую черную дрянь из пор.

Когда Джемма подняла глаза на Купера, чтобы спросить его: «Откуда это взялось?», а затем указала на пол – на полу ничего не было. А ее рука была абсолютно чистой.

«Шутка», – сказала она Куперу. Вряд ли он ей поверил.

Горячая вода залила лицо. Потекла по плечам, принося облегчение – но ненадолго. Стоило ей схлынуть, как Джемма снова ощутила на коже густое, липкое присутствие. В голове пронеслась картина: белый снег, красная кровь и эти пятна – черные и неестественные, словно очаги какого-то чужеродного грибка, заразившего землю.