Книга Как поймать монстра. Круг второй, страница 26 – Арина Цимеринг

В руке?

Джемма снова остановилась и отпустила медальон, глядя на свою ладонь. Несколько раз сжала кулак. Попыталась вызвать образ, но воспоминания окончательно растворились – остались только собственные тщетные мысли о них.

– Серьезно. Как же я ненавижушарады, – пробормотала Джемма, возвращаясь взглядом к чужому дому.

Стену вдоль крыльца Джемма узнала – она уже видела ее. И кирпичную кладку, и этот светильник под бронзу, и… Взгляд Джеммы упал на закрытую чехлом габаритную стойку на газоне. Она потянула чехол обеими руками, и он соскользнул на землю. Так и есть – под ним обнаружился лоснящийся дорогущий гриль. Если его открыть, внутри будет набор для барбекю: например, гриль-сетка, с которой нестыдно сфотографироваться отцу семейства. Можно схватить одной рукой блестящие ручки из нержавеющей стали, а второй приобнять жену. На фотографии будут и сын, и его лучший друг. Внутри у Джеммы… заболело.Так болит старая рана – не ее, – боль от которой на самом деле никогда не проходит, только иногда затухает, чтобы в какой-то момент оглушительно вспыхнуть вновь.

Боль, которую не вытравить из себя, потому что она навечно привязана к тебе чувством вины.

Это была не ее боль – но она была так похожана ее собственную, что сейчас для Джеммы не было разницы.

У нее никогда не было уютного заднего двора, и дорогого барбекю, и дома в элитном районе Бостона, и друзей детства, и их родителей, которые тебе как родные, – ничего из этого. Но и боль, и чувство вины – что ж, это у них с Купером было одно на двоих.

– Ну что. Расскажешь мне, – обратилась она к фасаду здания, задирая голову, – что здесь произошло?

И похлопала кирпичную кладку ладонью, словно этот дом был ее старым приятелем. Когда она убрала руку, то заметила, что кирпич под ней почернел.

Пятно начало расползаться на глазах: стена чернела, облезала, превращая аккуратные пластиковые окна первого этажа в обугленные расплавленные рты. Джемма отшатнулась, врезавшись спиной в штабель поставленных друг на друга садовых стульев, и замерла на месте.

– Да что б меня, – пробормотала Джемма.

Пятно продолжало пожирать стены, и ее худшие опасения оправдались. Дома на семью в такой застройке продавались как квартиры – все они находились в одном здании. У вас был свой двор, свой второй этаж и мансарда, отличные триста – четыреста квадратов, но вы все еще находились в одном длинном здании, это ведь постройки чертового двадцатого века.

И если пожар начался в одном доме, а пожарные не успеют вовремя…

Она все выше поднимала голову, наблюдая, как чернота расползается дальше, охватывая весь дом целиком.

Скорее всего, огонь очень быстро распространится.

Здание окончательно почернело, приняв свой законченный облик. Выгорело почти все – ни одного целого окна, куда ни брось взгляд.

Если она поднимет архив происшествий в Бостоне, то найдет там большой пожар, выжегший старинное здание в центре города. Ужасная трагедия. Погибшие и раненые. Неоценимый ущерб. Проводится проверка, обстоятельства выясняются. Потом – какое-нибудь невнятное заключение, вроде проблем с проводкой.

И стоило Джемме задаться вопросом, сколько народу могло погибнуть в таком пожаре, как она наконец поняла, почему это всегда был именно Фогарти-Мэнор. Их место встречи. Якорь, куда они возвращались.