Книга Как поймать монстра. Круг второй, страница 220 – Арина Цимеринг

– Поднимайся, – сказал Кэл, дергая его наверх.

– Вы ведь ведете меня обратно в деревню, – продолжал Киаран, не делая ни малейшего усилия. – Я там умру.

«Вы могли убить меня быстро, – вот что он имел в виду. – Но вместо этого обрекаете меня на мучительную агонию».

– Это она тебе сказала? Джемма?

Киаран посмотрел куда-то в сторону. Конечно она. Кто еще.

Горечь и отторжение, которые почувствовал Кэл, заставили его сжать чужое запястье еще сильнее. Он не мог смириться с очевидным свидетельством, что они с Джеммой больше не на одной стороне. Неправильно и противоестественно – вот как это было.

– Я верю ей, – наконец сказал Киаран. – Насчет мистера Купера.

– Если хочешь кого-то обвинить в одержимости, – Кэл рывком подтащил его к себе и закончил ему в лицо: – Прекращай называть его «мистером».

Естественно, парень ей верил. Не было в этом ничего удивительного, и Кэлу еще в самом начале стоило предположить, чем все это может обернуться. Предусмотреть и подумать заранее – но даже с этим он напортачил.

Эта нарастающая тяжесть от груза собственных ошибок заставила его спросить:

– Как она смогла тебя убедить?

Теперь он держал Киарана за плечо, позволяя ему идти чуть впереди, как под конвоем.

– Что заставило тебя ей поверить, раз ты решился на кражу? Отвечай, – он слегка встряхнул его, не дождавшись ответа, – когда я спрашиваю.

Киаран неохотно подчинился:

– Много… много что сошлось.

– Перечисляй, – приказал Кэл.

– Я же вам уже говорил. После возвращения из пещеры, – медленно начал тот, – мне стало не по себе. Сразу же. Сначала я списал все на падение, на то, что вас ранило… Но нет. Это началось, когда появился мистер Купер.

Кэл не отвлекался на его слова, выхватывая только факты. Он всматривался в лес вокруг, пытаясь найти следы Нормана или Купера, следил за деревьями и кустами, следил за Киараном, чтобы не позволить ему сделать очередную глупость.

– Каждый раз, когда мистер Купер уходил из дома, мне становилось легче дышать. Каждый раз, стоило ему уйти, я почти успевал оклематься. Потом он возвращался – и становилось только хуже. Из меня будто начинали вытягивать силы. Тревога, страх, руки трясутся… Как в лесу. Той ночью.

Кэл втащил его на очередную террасу на склоне и поставил рядом. Развернул лицом к себе и спросил:

– В таком случае почему ты не сказал, когда заметил?

Киаран отвел взгляд, но этот вопрос не требовал ответа: Кэл прекрасно его знал. Дело было не в том, что Киаран боялся кому-то сказать, – не тогда, когда рядом с тобой есть Норман Эшли, и они оба это знали. Причина была в другом.

– Ты понял это только тогда, когда тебе это объяснила Джемма, – ответил Кэл за него. – Задним числом.

– Я не…

– Ты не знаешь, так ли это в самом деле. Не знаешь, в Купере ли причина. – Киаран посмотрел на него, и Кэл пожал плечами. – Самообман. Ты можешь неосознанно подтягивать факты под единственную теорию, которую тебе дали. – У миз Роген была хоть какая-то теория, – огрызнулся он, – все остальные ничего не предлагали, и я просто лежал там и уми…

Кэл перебил:

– Я думаю, ты умираешь не из-за Купера. А из-за Джеммы.

– Чт… Что?

– То, что мучит Джемму, использует Купера как спусковой крючок, – пояснил Кэл, снова толкая его вперед. – Как только мы достали парня из пещеры, этот… Дух перешел в активную фазу, чтобы довести Джемму до ручки. А когда он вошел в активную фазу – это отразилось и на тебе. Как и той ночью в лесу, когда тебя приложило сильнее, чем всех нас. То же самое.