Онлайн книга «Паучье княжество»
|
Это злило. Но хоть они и замерли – все до одного, – а в коридоре всё равно звучал шелест чьих-то шагов. Маришка нахмурилась. Такого не могло быть. Мысли о Володе вмиг улетучились из головы. Она огляделась. Нет, все стояли неподвижно – будто истуканы. Застывшие тревожные лица, бликующие в жёлтом свете лампы глаза. И шарканье чужих, не их – уж точно не их – ботинок. Маришкина шея покрылась мурашками. Она отчего-то схватилась за неё пальцами. Было совсем непонятно, откуда доносится звук. А вообще… должно быть, он и прежде здесь был. Да только как его было уловить за стуком одиннадцати пар сиротских ботинок? Теперь же… теперь его было слышно отчётливо. Настя, стоявшая близко-близко к Маришке, задышала рвано и сипло. Ш-шарк. Маришка снова огляделась, мазнув взглядом по каждому совершенно вытянувшемуся лицу. Они были напуганы. Снова. Ш-шарк. Будто что-то волочат по сору на полу. Ш-шарк. Володя поднял лампу повыше, и жёлтый свет протянулся ещё на тройку аршинов вперёд… …И беспрепятственно встретился с бледной лунной полосой, падающей от окна. Коридор перед ними был пуст. «Пуст…» А шаркающие шаги меж тем зазвучали громче. – Это ещё что? – голос Александра сделался хриплым. Он отчаянно пытался побороть страх, проклёвывающийся сквозь маску надменности и холёного безразличия, плотно и давно укрепившуюся на лице. Он сделал осторожный шаг вперёд. Но Володя преградил ему путь светильником. Жёлтая дорожка дёрнулась, ненадолго погрузив часть коридора во мрак. Маришка шарахнулась в сторону вслед за светом. Кто-то сдавленно охнул. – Поспокойнее, – Володя вернул руку на прежнее место, вновь освещая коридор целиком. В Маришкину руку вцепились Настины пальцы. Едва не заставив снова ту захлебнуться воздухом. Сердце пропустило удар, а лицо обдало жаром. «Дура!» Но коридор впереди по-прежнему был пуст. Ни тени на полу, ни силуэта в окне. Никого. И ничего. Ш-шарк! Ш-шарк! «Может, за спиной?» – Маришка зажмурилась. Она ни за что не станет оглядываться! Четверть сажени. Судя по звуку, с невидимкой их разделяло не более четверти сажени. Что-то толкнуло Маришку в плечо, и она вскрикнула. – Да хорош! – зло шикнул на неё Володя. Это был он. Конечно, он. Стремительно пробирающийся сквозь толпу плотно прижавшихся друг к другу сирот. Быстро двигающийся к одной из дверей, на ходу расталкивая перепуганных младшегодок. «Как и всегда». Володе никогда не было особого дела до остальных – Маришка это прекрасно знала. Хоть он и иногда делал вид, будто бы это не так. Когда Володя приложил ухо к гладкой деревянной поверхности, шарканье сделалось тише. Но он всё равно прошептал: – Это оттуда, – Володя взялся за латунную ручку и навалился на дверь. Та легко поддалась. Шарканье стихло совсем. Маришка напряглась – все они напряглись. Володя поднял лампу повыше. – Это Таня? – дрожащим голосом спросила Настасья. Глупый и странный вопрос – на Маришкин взгляд. – Ха-х, нет, – Володя обернулся к остальным, и в ломком голосе его зазвучала деланая бравада. Лицо побледнело. – Это просто… Пол задребезжал под топотком маленьких ножек. Дробный, странный, неправильныйзвук. Маришка попятилась, сшибая с ног стоявшего позади мальчишку. Колкий, холодный топоток– как если бы по деревянному полу барабанили черенком столового ножа – зародился в глубине комнаты. И Володя, повернувшись на звук, с долю секунды не мог и двинуться с места, уставившись во мрак. Пригвождённый к полу то ли страхом, то ли удивлением – было и не разобрать. |