Онлайн книга «Хроники закрытого города»
|
«Будто бы и не уходил», – пронеслось в голове напряжённого путника. Вон и сторожка глазеет на мир чёрными окнами. И бетонный саркофаг одиноким грибом посреди озера манит потускневшей от времени дверью. Там ли Игнат ещё? Жив ли? А шёпот утих. Он словно угас, втянулся в холодную, несмотря на августовский день, водную гладь, покрытую мелкой рябью. Ступин поморщился, запустив пятерню в мокрые волосы. Взъерошив и так растрёпанный чуб, обречённо вздохнул. Он и не заметил, как вымок насквозь. Так настойчиво стучало в висках, так назойливо свербело в ушах, что теперь, когда голос умолк, Ступин не на шутку перепугался. Вдруг вместе с собой зов унёс и все звуки, а он просто оглох. И теперь никогда не услышит он больше ни шелеста ветра, ни натужного скрипа деревьев, ни плеска студёной воды. Воды, что из глубины семикилометровой впадины настойчиво и жадно притягивала к себе подавленного человечка, очередную печальную жертву проклятого камня. Ступин устало прикрыл веки, и на мгновение, всего лишь на краткий миг он провалился туда… 10 летназад Сухой воздух в маленьком лифте не походил на спёртую атмосферу давно закрытых помещений. В нём чувствовался привкус озона и словно бы кружилась водяная взвесь. С тихим шелестом створки захлопнулись. Ступин вздрогнул. Он никогда не страдал клаустрофобией, но тут отчего-то пробрало до костей. Ступин нервно вытащил из кармана пальто счётчик Гейгера. Радиация в норме. «Отлично», – сам себя успокоил майор и приготовился ждать, когда же лифт двинется. Но, вопреки всему, створки сразу же распахнулись, явив изумлённому взору длинный коридор. Нет, Ступин конечно же, изучал план подводного комплекса, однако то, что стены в нём из стекла, упомянуто не было. Широко распахнутыми глазами он смотрел на открывшуюся его взору ошеломляющую картину. Повсюду переливалась изумрудная толща. Казалось, что воду в озере что-то подсвечивает изнутри. И это выглядело впечатляюще. Ступин невольно оглянулся на тесную кабину лифта и потряс головой, массируя виски напряжёнными пальцами. Лишь на минуту ему почудилось, что, скинув оковы мрачного плена, он вырвался на волю из жуткого чрева подводного зверя. Стайкимелких рыбешек, замерев на мгновение, чёрными бусинами уставились на Ступина и резво умчались прочь, оставляя за собой веер крошечных пузырей. Ему казалось, что он шагает прямо в центре огромного океана, где из века в век тишина праздновала свой оглушающий бал. И лишь глухой звук его мерных шагов нарушал сейчас эту идиллию. Грубо врывался в тишину, разрывая её на сухие клочки. Они так и повисали в пространстве незримыми хлопьями, едва колыхаясь в такт его ускоряющемуся дыханию. – Так… – прошептал Ступин, доставая из кармана свёрнутый лист, и внезапно вздрогнул, испугавшись собственного голоса. Таким тот показался здесь чуждым и не уместным, что впредь майор предпочёл бы смолчать. Разгладив ладонями смятую карту, он внимательно пробежался глазами по схематичным очертаниям базы и на мгновение замер. Понимание ирреальности происходящего ворвалось внезапно… Свет… Откуда тут свет? А он шёл ото всюду! Зеленоватый, неяркий, какой-то призрачный, что ли… Казалось, мириады мизерных зеленоватых светлячков плотной вуалью покрывают стены, освещая неясным сиянием каждый потаённый уголок подводного комплекса. |