Онлайн книга «Происшествие в городе Т»
|
– Ну-с! – прохрипело откуда-то сверху. Кочкин поднял голову. На заваленной книгами антресоли, опираясь обеими руками о перила, стоял небольшого роста совершенно седой старик и с интересом смотрел на незваного гостя. – Щербатов Павел Нилыч, коллежский асессор в отставке, – прокричал он весело, – а вы кто будете? – Чиновник особых поручений при начальнике губернской сыскной полиции Меркурий Фролыч Кочкин! – бодро отрапортовал гость. – Чем могу помочь полиции? Кочкин в самой вежливой форме попросил старика спуститься вниз, объясняя свою просьбу тем, что вещь, которую он с собой принес, слишком мала, чтобы рассмотреть ее с антресоли. Старик согласно кивнул и, причитая, охая и ежеминутно поминая все свои неизлечимые болезни, стал спускаться по деревянной лестнице. – И зачем это я полиции понадобился? Вроде и грехов за мной никаких не водится, живу тихо… – Чем ниже спускался Щербатов, тем становился ворчливее. – Да не переживайте вы так, господин Щербатов, мне нужна всего лишь консультация, авторитетное мнение, если угодно. Вы, говорят, большой специалист по части геральдики… – Ну, что там у вас? – Вот, взгляните! – Кочкин протянул спустившемуся с последней ступеньки коллежскому асессору ложку. – Меня интересует клеймо, вернее – сможем ли мы по нему установить владельца? Щербатов взял в руки ложку, повертел, затем подошел к столу, подхватил лежащую там лупу и вскинул ее к глазам. Смотрел недолго, после чего отдал ложку Кочкину и сказал: – Должен вас разочаровать, это клеймо, скорее всего, не имеет к хозяину ложки никакого отношения. Оно, по всей видимости, принадлежит мастеру, изготовившему ее… – И кто он, этот мастер? – Увы, тут я вам не помощник. Одно могу сказать с уверенностью: ложка была изготовлена не у нас… – А где? – Судя по клейму, это Европа, Западная Европа. – А как вы это определили? – По стреле, которая пробивает дубовый лист. Это арбалетная стрела, а у нас в отечестве такого оружия отродясь не было. – Значит, это точно не клеймо владельца? – Нет, нет! – Старик замотал головой. – Подобное случалось, владельцы ставили на столовое серебро свое клеймо, но в таком случае их должно быть два, клеймо мастера и клеймо владельца, а у нас только одно. Из этого можно сделать вывод, что оно принадлежит мастеру. – Ну что же, – кивнул Кочкин, – довольно убедительно. – Даже не сомневайтесь! – С этим понятно. У меня к вам, если позволите, еще один вопрос… – Задавайте. – Я знаю, что вы кроме геральдики занимаетесь историей губернии, это так? – Да, в некотором роде я краевед. А что вас интересует из истории? – Видите ли, я недавно побывал в одной деревне, она называется Костры, вы слышали о такой? – Костры? Да, я слышал о ней, и что? – Мне там рассказали одну прелюбопытнейшую историю… – Очень интересно, и что это за история? – Охотно вам ее расскажу, но прежде скажите мне, на месте этой деревни раньше был город? – Город? Впервые слышу. – Ну да – город, и будто бы этот город сгорел, а на месте его появилась деревня, которую назвали Кострами. – Нет, скорее всего, это какая-то деревенская легенда, такого не могло быть. Города в прошлом сгорали, это верно, но так, чтобы они выгорали дотла, мне это неизвестно, хотя не буду утверждать… – Ну да ладно, бог с ним, с этим городом, не так это и важно. Будучи в Кострах, я услышал историю, которую вы, наверное, знаете, но я все равно ее напомню… |