Книга Демон из Пустоши, страница 169 – Виктор Фламмер (Дашкевич)

В столовой никого, кроме императрицы, не было, хотя Аверин ожидал, что князь Булгаков и Мончинский также приглашены. Что ж… вероятно, планируется приватный разговор.

— Как вы себя чувствуете? — спросил он. — Вчера был очень тяжелый день.

— Спасибо, на удивление неплохо, — она улыбнулась, — особенно после того, как достопочтенный князь Кантемиров нас покинул.

— Неужели? — Аверин изобразил нарочитое удивление. — Нам будет его не хватать. Когда он уехал?

— Утром. Убедившись, что дядя с Иннокентием также покидают дворец.

— Князь Булгаков уехал?

— Да. Но я успела переговорить с ним. Это одна из причин, по которой я пригласила вас на завтрак. Вы же знаете, что князь Кантемиров претендует на должность Главного придворного колдуна?

— Да, мне это известно. Ему недостаточно должности главы столичного Управления?

— Эту должность ему придется оставить. Но он уверен, что не прогадает.

— Не сомневаюсь, — Аверин нахмурился. — Но теперь мне совсем не нравится идея передавать ему Владимира. Тем более после вчерашних событий. У Сергея Дмитриевича и его дива установилась отличная связь. И вчера она многократно усилилась. Может быть, попробовать походатайствовать перед Академией о досрочной сдаче экзамена на высшую категорию? Полагаю, господин Мончинский его успешно выдержит. И вчера мы все могли убедиться, что свои главные обязанности по защите вашего величества Сергей Дмитриевич выполняет в полной мере.

Императрица Софья посмотрела на собеседника долгим взглядом и проговорила негромко:

— Все не так просто. Вы кое-чего не знаете. Князь Кантемиров не просто так претендует на должность придворного колдуна. Это часть его договора с дядей. За это он поддержал мое восхождение на престол. До вчерашнего дня князь раздумывал о награде, были и другие варианты, поэтому мы рассматривали его как одного из кандидатов наравне с прочими. Но вчера он в жесткой форме потребовал у дяди выполнения сделки. Должность придется отдать ему.

— Сделки? — Аверин мрачно посмотрел на свою тарелку, есть совершенно расхотелось. — Ненавижу политику. То есть даже мое согласие на эту должность теперь ничего не изменит?

— К сожалению, нет, — печально произнесла она. — Дядя абсолютно уверен, что Владимир быстро сумеет поймать князя на горячем. А князь, в свою очередь, под предлогом, что Сергей Дмитриевич ранен, стал требовать назначить его и привязать Владимира как можно скорее. Поэтому нам тоже надо торопиться. В ближайшее время на Владимира у меня совсем другие планы.

— И какие же?

— Мне нужно задать несколько вопросов моему предшественнику. Я отправляюсь с вами в Пустошь.

— Что?! — Аверин чуть не выронил вилку.

— Не удивляйтесь, — улыбнулась императрица, — а лучше расскажите свой план еще раз.

Некоторое время Аверин молчал, раздумывая. Он уже неплохо изучил императрицу и понимал, что отговаривать ее бессмысленно.

— План такой. — Приняв решение, он положил вилку на стол. — Во льду будут пробурены глубокие шурфы, в которые я заложу взрывчатку и установлю таймер. Таймер будет синхронизирован с сиреной. Как только зазвучит сигнал, Императорский див должен будет что есть силы ударить снизу. Одновременно произойдет взрыв. Мы надеемся, что этого будет достаточно и он сумеет пробиться через раскрошенный лед. Иначе шансов у него больше не будет. За время работы таймера мы с Кузей покинем Пустошь. Как видите, все очень просто, сложность только в техническом исполнении. Но этот вопрос мы решили. Мощный снегоход доставит на место меня, оборудование для бурения и тротил. Кузя знает дорогу в обход ледяных гор, мы подсчитали, сколько нужно будет времени и крови, чтобы туда добраться, все сделать и вернуться обратно.