Книга Я - плата зверолову, страница 31 – Ева Бран

— Ей сейчас нельзя своими ногами. Придётся нести. Будем меняться, по четверо.

Я с улыбкой передала новорождённую молодой мамочке, которая прижала дочку к груди и разрыдалась, но теперь от счастья. Она целовала крохотную головку с редкими волосиками и приговаривала, что папочка Милену тоже очень любит и обязательно к ним придёт. Казалось, что девушка в одну секунду забыла все муки, что пришлось перенести. Чудо, не иначе.

Рабигору пришлось идти позади, но я чувствовала, что он вцепился в мою юбку — не оторвать. Так мы продолжали шествие ещё пару часов, и вот, вдалеке появился тусклый свет.

— Где же отряд, что пошёл на разведку? — прошептала себе под нос, страшась, что о тайном ходе власти тоже прознали.

Но опасения, слава небу, не оправдались. Просто люди дожидались нас на улице. Едва мы покинули тоннель, как попали в очередную передрягу — пурга. Она обрушилась на лес, едва последний человек вышел из тёмного, каменного зева.

— И что теперь? — чуть ли не в один голос начали интересоваться перепуганные и уставшие люди.

— Переждём в пещере. Лучшего укрытия на ночь нет. Правда, она настолько узкая, что даже огонь не развести…

— У меня есть отопительный и осветительный артефакт, — подала голос. — Довольно мощный.

— И у меня, — воскликнула ещё одна девушка.

— А у меня кристалл огня.

Народ тут же приободрился. Все поняли, что мы не замёрзнем, а с помощью редкого огненного камня сможем без костра согреть воды. Этим и занялись. Кухарка захватила с собой небольшой котелок. В нём мы и топили снег, купали младенца и обмывали молодую мамочку, затем варили для детей и стариков горячую похлёбку. Взрослые, сильные люди перебивались сухим пайком.

На ночлег разместились группами — по несколько человек на одном одеяле. Ложились поперёк пещеры, что позволяло сбиться в плотные группы. Правда, одеял всем не хватило. И я не подумала что-то подобное с собой захватить. Пришлось мужчинам по большей части спать сидя, прислонившись спиной к холодному камню. Благо наши артефакты работали и прогревали помещение практически до комфортной температуры.

Но народ, хоть и вымотался, а заснуть не мог. Все думали, как быть дальше. Один из парней определил наше местоположение и сказал, что на многие километры вокруг лишь стылый лес. Даже старенькойизбы нет. Да и как бы она спасла, ведь нас было слишком много.

Проблема пропитания тоже стояла довольно остро. С собой мы много унести не могли, да ещё и бежали в спешке. Продуктов по общим подсчётам должно было хватить дня на два от силы. За это время мы не сможем преодолеть приличное расстояние, даже растапливая снег для облегчения пути. А ещё дикие звери и зооморфы представляли угрозу наравне с лютым морозом.

Утро встретило нас серостью и треском деревьев, глодаемых морозом. За ночь было решено пробираться к ледяной пустоши, чтобы искать своих. Многие предполагали, что там нас ждёт очередная засада, но другие утверждали, что правительство слишком трусливо, чтобы сунуться на границу с зооморфами.

— А если охотники уже все мертвы? — слышались сдавленные предположения. Голоса были наполнены страхом и болью. Снова люди оказались без дома, без пищи. Снова нас гнали, будто диких зверей, стремясь уничтожить.

— Да и сами мы можем нарваться на псоголовых. Без звероловов точно погибнем. И два последних боевых мага головы сложили в битве с властями.