Книга Зеркало королевы Мирабель, страница 166 – Дарья Иорданская

— Тогда держитесь поближе к Фриде и будьте осторожны.

— Все настолько серьезно? — спросила Джинджер.

Фламэ усмехнулся.

— Вы предсказательница, так что это вас мы должны спрашивать.

Машинально ведьма окинула двор взглядом. Дар упрямо молчал.

Выехали почти сразу же, едва успев перехватить скудный завтрак. Разбойники атамана Генриха знали в болотах тайные тропы, и избрали удобную дорогу, по которой можно было ехать по двое, а то и по трое в ряд. Во главе отряда расположились Адмар и сам Генрих Ластер, и на полкорпуса отставал от них ГэльСиньяк. Джинджер и Фрида предпочли место где-то в середине, что давало иллюзию защищенности. У фридиного седла висел короткий имперский арбалет, а юная предсказательница была совершенно безоружна и беспомощна.

— Как обстановка? — поинтересовалась имперка.

Джинджер поймала на перчатку несколько снежинок из числа кружащихся в морозном воздухе. Колючие. С острыми лучиками.

— Непонятно.

Будущее было пугающе-туманным, и Джинджер предпочла думать о благополучном исходе дела. Лучше уж так.

Отряд мирабелевых стражников показался из-за холмов около полудня. Впереди уже виднелась ивовая роща, отмечающая берег реки Сегиль, но между рекой и отрядом путешественников было непреодолимое препятствие. Пусть их также было не более двух — двух с половиной дюжин, однако стражники Мирабель выгодно отличались своими крепкими чернеными доспехами и лучшим вооружением. Мужчину, возглавляющего черный отряд, Джинджер однажды уже видела. Он командовал «переписчиками», которые встретились ведьме и ее спутникам по дороге из Шеллоу-Тона в столицу. Опасный человек. Рука Фриды упала на арбалет.

— Плохо дело.

Джинджер была с ней полностью согласна. Каруса два вглубь болот, и бравая шайка Генриха оказалась бы в выгодном положении. Они знали там каждую кочку. Завести непрошеных гостей в трясину было для разбойников Озерного края минутным, пустяшным делом. Здесь же под ногами была относительно твердая почва. Никаких преимуществ. И три беспомощные женщины сильно усложняли ситуацию. Ну, две, поскольку Фрида мастерски управлялась со своим арбалетом. Джинджер почувствовала себя совершенно беспомощной.

— Защищайте женщин! — скомандовалФламэ и разрядил свой арбалет. Отсюда видно не было, попал ли.

— В хвост! — Фрида развернула коня и помчалась назад. Джинджер последовала за ней.

На этот раз она даже не пыталась следить за боем. Ей было слишком страшно. Ведьмы и уши бы закрыла, чтобы не слышать лязга оружия и отчаянных криков раненых. Взобравшись на холм, женщины спешились. Их защищали трое арбалетчиков, в том числе Филипп. Бенжамин давно уже был в гуще схватки. То и дело мелькал черный наряд ГэльСиньяка, выделяющийся своей добротной тканью и строгим покроем, и белые волосы Адмара. Взведя арбалет, Фрида боялась отвести глаза, потерять мужа из виду. А вот Джинджер зажмурилась. Беспомощна, совершенно беспомощна! Вот тебе и необыкновенная ведьма!

Джинджер повалилась на снег.

В прошлый раз при помощи перстня Артемизии юной ведьме удалось воззвать к духам болот. Здесь же и обратиться было не к кому. Можно было, конечно, устроить землетрясение, но едва ли оно сумело бы уничтожить стражей Мирабель и пощадить при этом отряд разбойников. Землетрясения не слишком избирательны.