Книга В объективе, страница 102 – Ани Хоуп

Джессика сняла платье и оставила его в спальне до вечера. Сбросив с плеч заботу с нарядом, она вернулась к ноутбуку и составила план. И пусть еще ни один не воплотился в жизнь с точностью до буквы, так ей было спокойнее.

* * *

К назначенному часу к крыльцу приехал темно-фиолетовый «роллс-ройс». Перед тем, как взять миниатюрную сумочку со столика, о которой тоже не забыла внимательная Джиллиан, Джессика провела пальцами по любимой камере, что была обречена остаться дома одна, и с нежностью прошептала ей:

– Ничего, старушка. Мы еще поймаем с тобой удачу за хвост.

Водитель «роллс-ройса» подпирал водительскую дверь и теребил пачку сигарет. Когда Джессика появилась на крыльце, он выронил ее на землю, а опомнившись, наклонился поднять, но несколько раз промахнулся, так как смотрел только на Джессику.

– Добрый вечер, мэм! – салютовал он. – Сегодня я отвезу вас в Принстон.

«К звездам!» – хихикнула про себя Джессика, вспомнив сцену из Титаника.

К звездам она, разумеется, не собиралась. Во всяком случае, настоящим. А вот к тем, что жили в людском обличье, стоило поспешить.

«Зеленой рощей» называли замок в неоготическом стиле с зубчатыми стенами, укрепленными массивными контрфорсами, с узкими витражными окнами и острыми шпилями, что вознеслись к небесам. Его было видно издалека, и поначалу Джессика думала, что водитель везет ее в церковь.

«Зеленая роща» пустила корни на территории обширного парка с десяток акров и своим величием доминировала над другими постройками, служившими лагерями для гостей. Однако в позднее время даже патетические колонны и массивные своды, обыкновенно завораживающие дух, выглядели зловеще.

Водитель открыл дверь, и Джессика шагнула в прохладу октябрьского вечера. Без пальто и накидки она казалась божественным светом, спустившимся на землю. Ее появление привлекло внимание мужчин у самого входа.

Джессика оправила передние юбки, вздернула подбородок и поблагодарила водителя. На прощание он сказал, что машина оплачена на четыре часа, и если ей вдруг захочется покинуть праздник раньше, то он почтет за честь доставить ее обратно.

У входа она предъявила удостоверение репортера из «МакЭвойТок», хотя в том не было необходимости: охранник даже не взглянул в список аккредитованных журналистов. Она вошла в длинный коридор, в конце которого ее ждал другой провожатый. Темноволосый мужчина в белом фраке вручил ей значок делегата масс-медиа и проводил к арке из живых цветов, за ней массивные двери казались не больше наперстка. Джессика на мгновение ощутила себя девочкой из сказки, бегущей за белым кроликом. Поблагодарив и его, она вошла в зал.

Живые цветы были и здесь: зеленые лианы оплетали колонны по периметру зала и образовывали огромный лиственный купол под потолком, нежно-розовые бутоны роз сорта «Зефирин Дроуэн» тянулись ровными нервюрами к центру, от их аромата кружило голову.

На столах горели свечи. Накрахмаленные салфетки острыми парусками возвышались над безупречным лиможским фарфором. Столовое серебро переливалось в лучах прожекторов. Сцена с огромным экраном позади никак не вписывалась в праздник роскошной старины. Джессика подобралась ближе к ней, отринув идею найти место, отведенное для прессы. Укрылась в тени колонны, достала телефон и сделала пробные фото.