Книга Хозяюшка Покровской крепости. Книга 2, страница 192 – Талия Осова

Июль в имении пролетал незаметно. Я давно полюбила бескрайние поля во время конной прогулки в сопровождении Дмитрия, тихие вечера и детские голоса, наполнявшие дом жизнью. Уже давно не чувствовала себя чужой, как-то незаметно стала частью этой дружной семьи.

«Вопреки всякому ожиданию, Гуреевы стали мне близкими. Пусть нас не связывает кровное родство, но такую теплоту и безграничную заботу я ощущала разве что за стенами родной крепости»,– эта мысль нет-нет, да и прокрадывалась в сознание.

Каждый день в деревне был соткан из хлопот. С зарёй присоединялась к девушкам и спешила в луга, где ковром раскинулись целебные травы, шепчущие о древних тайнах. Год выдался щедрым на дары леса: ягоды алели рубинами под листьями, грибы прятались коренастыми шляпками в изумрудном мху. Корзины ломились от изобилия, и мы, словно трудолюбивые пчёлки, едва успевали перерабатывать это богатство, дарованное самой природой.

— Машенька, может, передохнёшь денёк-другой? Мы ещё вчерашнюю ягоду с Прасковьей не перебрали, — уговаривала Надежда Филиповна, глядя на меня с надеждой.

— Пусть тогда тётка Праскева её в печи сушит. Грех отказываться от щедрых даров природы, зимой будем пироги стряпать да ароматный чай заваривать, — лукаво улыбаясь, не поддаваясь на уговоры. — Мне девчата новый ягодник показали, а там вся ягодка словно на подбор, — мечтательно жмурилась, живо представив сочные, спелые ягоды.

Однажды я, в сопровождении Захара, заглянула к знахарке. Агафья приняла книгу в дар, но даже на порог не пустила, словно ядовитую змею увидела. Дала понять, что моё присутствие ей в тягость.

- Долг свой я выполнила, — отрезала она неприветливо, — Так что нечего шляться сюда без особой нужды.

- Спасибо и на том. Прощайте, — развернулась и пошла обратно, хотя неприятное чувство засело внутри.

«О каком долге говорит старуха? И ведь не спросишь,— крутилось в голове. - Не первый раз Агафья упоминает о каком-то долге».

Дни мои были заполнены, не оставляя места для бесполезных размышлений. На горести и пустые переживания у меня времени совсем не было. Ночи же были иным делом. В темноте, когда усталость отступала, в сознание прокрадывались воспоминания...

Я видела лицо любимого, слышала его голос, чувствовала тепло его рук. И тогда тоска становилась невыносимой. Я задавала себе вопросы, сжимая подаренный медальон в руке, на которые не было ответов.

Что с ним? Где он? Жив ли? Здоров ли? Страдает ли он так же, как и я? Увидимся ли мы когда-нибудь снова?

Эта тоска была подобна яду, медленно отравляющему меня изнутри. Я понимала, что если поддамся ей, то жить будет ещё сложнее. Необходимо было найти способ бороться, укротить грусть.

И нашла спасение: начала писать любимому письма, изливая на бумагудни свои, полные горечи и тихой надежды. Я представляла, как он, получив весточку, улыбается, читая мои строки, как он поддерживает меня мысленно и отвечает мне – пусть лишь в моём воображении – словами любви и ободрения. Это не было иллюзией, подменяющей реальность, но дарило мне силы жить, дышать и ждать нашей скорой встречи, словно маяк, светящий во тьме.

Жизнь продолжалась, помогая обуздать эту чёрную меланхолию, усмиряя моё бушующее сердце. Она плелась улиткой по обветренным камням дней, оставляя за собой тонкую, серебристую нить памяти, ускользающую в лабиринте сумерек...