Книга Не сглазь и веди, страница 145 – Джульетта Кросс

Роланд был крупным и сильным парнем с бритой головой, на первый взгляд самым устрашающим из людей Рубена. Я вздохнул с облегчением и свернул в переулок, из которого доносился запах. Там я остановился. Рубен, Габриэль и Сэл следовали за мной.

Все вампиры обладали экстраординарным чутьем, но они не чувствовали запахи так, как это делали Стигорны. На следующий день после приезда в Новый Орлеан я запомнил все ароматы пропавших, так что группе придется полагаться на меня, пока мы не подойдем к злодею вплотную.

Они молча наблюдали и ждали, пока я брал след. Как только я его нашел, я снова двинулся вперед, медленно, чтобы они успевали за мной. Слабый запах Дженнифер стал сильнее, и вот мы остановились перед высоким невзрачным зданием.

– Похоже на общежитие, – заметил Габриэль и заглянул в окно. – Заброшенное.

На двойных дверях висела оранжевая табличка «Идет ремонт». Похоже, ремонт отложили из-за недостаточного финансирования или из-за каких-то бюрократических проволочек.

Мы с Рубеном переглянулись, и я кивнул.

– Это оно.

Габриэль с металлическим треском распахнул запертую дверь, и мы оказались в холе, затхлом и заплесневелом от длительного простоя. Справа и слева располагались двери, ведущие к лестницам. Вот и путь на верхние этажи.

– Мы с Рубеном пойдем направо, вы оба – налево.

Сэл и Габриэль кивнули и ушли. Я и Рубен прошли по коридору первого этажа, поднялись на второй и повторили процесс. Я ощущал ее присутствие. Дженнифер была совсем близко. Когда мы достигли лестничной площадки четвертого этажа, я остановился как вкопанный.

Рубен подошел ко мне.

– Что ты?..

Он взглянул на лестницу и раздул ноздри. Теперь и он уловил запах находящихся в здании людей.

– Пятый этаж.

Мы рванули с места. Как по команде, мы взлетели наверх и направились к открытой двери. Комната за ней оказалась пустой. Ни света, ни признаков жизни. Впрочем, мы отлично видели в темноте.

– Сюда. – Рубен присел на корточки, поднял одеяло и поднес его к носу.

Я сделал то же самое.

– Это она. Дженнифер.

На краю одеяла осталась капля темной крови. Рубен подошел к кровати и поднял прикованный к ней цепью кожаный наручник.

– Ради всего святого.

Беллинграт держал их прикованными. В моей груди заклокотала ярость. Я представил, какой страх этот засранец вселял в девушек, забирая то, что ему не принадлежало по праву. Рубен вышел и направился в соседнюю комнату.

Он зарычал, и я поспешил к нему.

Пустая коробка из-под супа валялась на полу рядом с пустой бутылкой из-под воды. Краска, отколотая от стены чьим-то ногтем, заставила глаза Рубена сиять от бешенства. Пленница написала свое имя: Кара.

– Я изобью урода до полусмерти, как только мы его поймаем, – пообещал Дюбуа. И я ни секунды в этом не сомневался.

Это была территория Рубена, и его обязанность – защищать людей и следить за тем, чтобы представители нашего вида не выходили из-под контроля. Поступок Беллинграта и его шайки – не просто преступление по отношению к девушкам, но и вызов его авторитету. Я не сомневался, что, как только мы найдем Блейка, Дюбуа накажет ублюдка, и его дело станет назиданием и предостережением для всех, у кого в голове имеются недобрые замыслы.

Я обшарил всю комнату, но ничего не нашел и перешел в следующую, где ощутил остаточный запах Эммы. Помимо старых матрасов на односпальных кроватях, я обнаружил под одной из них полупустой стакан с газировкой.