Книга Кровавый восход, страница 1 – Анастасия Морготта

«1455 год. Земли севера.»

Тихий темный лес, окутанный дремотой ночи, уже давно потерял свои бесчисленные краски. Редко пролетающие птицы — единственные существа, что оживляли мертвые земли в округе. А ведь когда-то здешние места кормили близлежащие деревни. Но стоило людям вероломно пойти против воли богов, как сама природа начала кровопролитную войну между живыми и мертвыми.

Глубокий вдох и морозный воздух обжог легкие. Природа буквально убивала все, что сюда забредает не по своей воле.

После долгих перепалок разных народов, земли в округе вымерли и перестали плодоносить. Хотя растут деревья или есть живость какая-нибудь, не стоит рассчитывать на их благосклонность. Здесь все стремиться тебя убить. Растения стали сливаться с вечно пасмурным небом, воды были разбавлены ядом. Снега поглощали все, что осталось от прошлых жертв, делая места идеальной западней для заблудших душ. А ведь только северяне знают опасность этих мест, но никто не раскроет эту тайну. На то лишь воля случая или судьбы.

Пройдя еще немного вглубь зарослей, я остановилась напротив куста с клюквой и сняла пару сочных красных ягод, положив их в рот. Кислый, терпкий вкус приятно играющий на языке был хорошим спутником в морозной ночи. Не всякий смельчак выдержит пройти уже протоптанную тропу полностью. И лишь те, кто живут здесь с самого рождения этих мест, знают, что дружбу со смертью водить возможно, но надо знать все те ловушки, что она уготовила.

Сапоги уже затонули в слоях снега и сковывали движения настолько, что из пройденной чащобы выбраться возможно было только к рассвету. Но времени у меня и так оставалось с натяжкой около трех часов.

Кристалл на шее своим светом указывал дорогу к поместью тети. Из-за метели прежнюю тропу замело, и я ожидаемо сбилась с пути. И только путеводитель мог найти дорогу и провести такими местами, которых ранее на моей карте не было указано.

Шум и шорох ветра перебил внезапный треск. Плохой знак. Приметы и байки гласили — ветка, сломанная на пути к смерти близкой. Посмотрев под ноги, ветвей я не нашла и судорожно начала осматривать все ближайшие деревья, с которых мог упасть и сломаться небольшой отросток. Но кое-что другое привлекло мое внимание. На снегу были видны следы. Они были меньше моих, и приглядевшись было нетрудноразглядеть двоящийся отпечаток обуви, который следовал точно за мной.

Достав из ножен кинжал, я подготовилась защититься оn неизвестного, что смог долго сохранять свое присутствие в тайне. Даже снегом не хрустнул, да и выдал он себя не случайно.

— Покажись! — мой голос отразился эхом в лесной чащобе.

Из-за ближайшего дерева вышла девушка. Темная мантия полностью скрывала ее фигуру, а капюшон прятал голову от холодного ветра и лишних глаз. До носа была натянута черная повязка, скрывающая практически полностью внешность вышедшей.

— Простите, я заплутала, увидела следы, думала хоть так выйду. — ее карий взгляд прожигал во мне то ли дыру, то ли отметину — Я прошу извинить меня, если я вас напугала.

Ее голос напрягал, не внушал ничего хорошего. Она вела себя слишком тихо. Зачем ей было следовать за мной, даже не окликнув, если она искала дорогу?

По наваждению или само собой так вышло, но я сильнее сжала кинжал в руке, готовясь принять удар. Внезапно на лице девушки дрогнула дымка, заставив усомниться в правдивости увиденного. Вглядевшись сильнее, я узнала знакомую магию миража и отошла назад, чего мне не стоило делать.