Книга Опасное Притяжение, страница 51 – Катерина Дэй

— Сильные руки, — бормотал старик. — Здесь нужны сильные руки.

Кристал провела тыльной стороной ладони по лбу, стараясь не коснуться лица испачканными в муке пальцами. Шелковое платье прилипло к коже, волосы выбились из прически и разметались по лицу отдельными прядями. Миронэй подал ей кухонную тряпку, чтобы она вытерла руки.

Хук начал лепить круглые булочки и выкладывать их на паровую плетенку. — Госпожа любит куриный суп с женьшенем?

— Госпожа Кристал!

Панический крик Найтин прервал царившую на кухне лихорадочную активность. Пожилая женщина вбежала в открытую дверь и уцепилась за рукав Кристал, позабыв о правилах благопристойности.

— Смерть моя пришла! — скорбно причитала она. — Пойдемте быстрее.

У Кристал все сжалось внутри, пока она поспешно семенила вслед за старушкой. Она вбежала в арку второго дворика и обнаружила, что ситуация гораздо, гораздо хуже.

Ардэн стоял мрачный как ночь, с обнаженным клинком, челюсти гневно сжаты, глаза полыхали желтым свечением. Перед ним на сером камне, которым был вымощен дворик, распростерся коленопреклоненный Ронг со связанными за спиной руками.

— Моя вина! — старушка подбежала к ним и упала на колени. — Все это только моя вина. Господин, будь милосердным!

Кристал поспешила к ней и попыталась поднять ее обмякшее тело с земли.

— Найтин, ты только сделаешь все еще хуже, — шептала она.

Пожилая женщина билась в ее руках, слишком взволнованная и потрясенная, чтобы слушать, что ей говорит Кристал. Наконец, она вырвалась и судорожно ухватилась за руку Ардэна, не замечая зажатого в ней клинка.

— Ард... Ард, — умоляла старушка, — не делай этого.

Он высвободил свою руку, затем извлек из карманасложенный лист бумаги. От его взгляда кровь застыла у Кристал в жилах. Старушка медленно поднялась на ноги и встала в сторонке, всхлипывая и причитая.

Ардэн крепко сжал письмо в руке. Их время на пляже и слова обманули ее. В нем не было ни капли тепла. Он смотрел на нее, чуть прищурившись с холодным желтым блеском в глазах. Он злился. На его лице не отразилось никаких эмоций. Кристал его боялась, но к страху примешивалось странное и едкое влечение. Настолько сильное и неуправляемое, что она с трудом могла бороться с собственными эмоциями.

Она дерзко выпрямилась: — Это дело моих рук. Только моих.

Повар Хук, Миронэй и остальные слуги собрались у входа во дворик с напряженными лицами.

— Вы знали, что привели лису в свой дом, — смело заявила она, дрожа внутри от страха, как ребенок. Кристал должна была направить весь гнев даргайца на себя, отведя его от невинных людей, которых она обманом вовлекла в свои интриги.

Глаза Ардэна сузились, он сжал клинок в руках так, что побелели костяшки пальцев.

— Я не потерплю предательства.

Ронг, шатаясь, попытался встать на ноги, но прежде, чем он поднялся, Ардэн ударил его по лицу. Парень кубарем покатился по двору. Потрясенный шепот пронесся по рядам собравшихся. Найтин сцепила руки и прижала их к губам, еле-еле сдерживая рыдания. Кристал беспомощно смотрела перед собой, не в силах пошевелиться от страха. Она заставила себя протиснуться между Ронгом и Ардэном и вытянулась во весь рост перед разгневанным даргайцем.

— Я действовал по собственной воле! — бессвязно восклицал Ронг у нее за спиной.

Ардэн возвышался над ними обоими. Лезвие клинка злобно поблескивало на солнце, и Кристал буквально заставила себя отвести от него взгляд и посмотреть ему в лицо. У нее не было пути назад. Она не могла допустить кровопролития, взять камень на душу.