Книга Подменная невеста графа Мелихова, страница 94 – Лина Деева

Мелихов столь внимательно наблюдал за моими действиями, что пришлось повесить оберег на шею, рядом с непременным в этом времени нательным крестиком. Только тогда граф заметно успокоился, откинулся на спинку стула и как о чём-то полностью ожидаемом сказал:

— Что же до моего отъезда, который планировался после свадьбы, то я решил перенести его до того момента, как усадьба будет очищена от опасной нечисти.

— Но-но! — незамедлительно послышалось рядом, и в изножье кровати возник набычившийся Аристарх.

— Я сказал, «опасной нечисти», — хладнокровно парировал Мелихов. — И коль уж ты изволил появиться, отвечай: как ещё можно извести мавку?

— Говорил уже, — буркнул всё ещё сердитый домовой. — Договариваться с ней надо, да поживее. Пока эта дурная девка дом не подтопила.

— Как подтопила?! — в голос воскликнули мы с Мелиховым.

— А вот так, — хмуро отозвался Аристарх. — Гонит подземную воду в подвал, да ещё дождём поливает, чтоб, значит, побольше было.

— Мавки умеют насылать дождь и управлять грунтовыми водами? — Мелихов был само недоверие.

— Ежели сильные, умеют, — подтвердил домовой.

Выдержал задумчивую паузу, переводя взгляд с меня на Мелихова и обратно: говорить дальше или нет? И всё же продолжил:

— Я опосля вчерашнего шибко здешних потряс: мол, чего про мавку смолчали? И оказалось, она и прежде усадьбе навредить пыталась. Что источник, то ладно — мелочи. А вот с подтоплением прежнийусадебник каждую весну боролся. И каждую осень — с сыростью, от которой балки на глазах гнили. Только сделать толком ничего не мог: мавка, не будь дура, сама в усадьбу не совалась, а ему ходу дальше двора не было.

Аристарх вздохнул и закончил:

— Здешние считают: эта-то война его и доконала.

М-да. Слов нет, одни междометия.

— Значит, она снова топить взялась, — нарушил воцарившееся молчание Мелихов. — И как, долго усадьба продержится?

Домовой приосанился.

— Скок надо, сток и продержится. Но договариваться всё равно надо: не дело это, годами вражду вести. И идти надобно Катерине — я научу, как.

— Нет, — неожиданно резко возразил Мелихов. Как шашкой махнул. — Ни на какие переговоры Екатерина не пойдёт. Прежде всего, ей нездоровится, а в её положении…

— Положении? — с недоумением перебил Аристарх. — Каком таком положении?

Глава 64

Мелихов поджал губы: сам, что ли, не понимаешь? Не такой уж эвфемизм. А я с заколотившимся сердцем (и как раньше не догадалась уточнить?) подалась вперёд и спросила:

— Аристарх, ты ведь можешь различить, ждёт женщина ребёнка или нет?

— Могу, — легко подтвердил домовой. — И уж не ведаю, с чего ты взяла, но ты не брюхата.

О Господи!

Я буквально рухнула обратно на подушку.

Пронесло! А тошнота, выходит, была просто реакцией на стресс.

«Слава тебе, Господи!»

Но, получается, я зря рассказала обо всём Мелихову? Хотя что изменилось бы, считай он Катю невинной девушкой? Ничего. Наш брак при любом раскладе должен был остаться фиктивным.

— Даже не знаю, что сказать, — с запинкой произнёс Мелихов.

— Ничего не говорите, — отозвалась я. — Просто порадуйтесь, что моя глупость всё же не создала нам лишних трудностей. И давайте вернёмся к мавке.

Мелихов прочистил горло и согласился:

— Хорошо. Даже без деликатного положения вы больны, а послезавтра свадьба.

Ах да, как же я не учла. Для него важно именно это.