Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 85 – Notego

– Нет. Не знаю, что за слухи до вас дошли, но вряд ли они имеют под собой какое-либо основание. Ни новость о том, что Изелла вошла в императорский дворец, ни новость о том, что появилась новая императрица.

Ответ Итана расстроил меня еще больше. Я вернулась в столицу, но он не собирался говорить мне правду. Даже сейчас, когда никто не подслушивает.

– Итан, на этот раз вы можете сказать мне правду, – проговорила я, подавив нарастающий гнев. – Вскоре я покину Империю. Даже если вы честно расскажете о том, что творится в императорском дворце, я не смогу распустить никаких слухов. В конце концов, разве моя функция не закончилась, когда Деон стал императором? Ведь в щите больше нет нужды?

Я старалась сохранять спокойствие, но мои слова стали острыми как лезвие. Услышав их, Итан вздрогнул:

– Щит? О чем вы…

– Вы ведь до сих пор использовали меня как щит для леди Изеллы. Чтобы защитить ее. Или вы думали, что я не узнаю?

Я не могла сидеть спокойно перед Итаном, который до самого конца не собирался рассказывать мне правду. Я так разозлилась, что вскочила с места, сама того не заметив. Он растерянно наблюдал за мной.

– Я не собиралась подслушивать, но так или иначе все равно узнала. Поэтому теперь уже можно сказать мне правду.

Итан, который сидел, растерянно уставившись на меня, вдруг пришел в себя и произнес:

– Леди, кажется, вы что-то не так поняли. Это было конфиденциально, но теперь, когда принц получил трон, я вам расскажу. – Итан успокоил меня и усадил обратно на диван. – Была причина, по которой леди Изелла все это время оставалась рядом с его величеством.

– Причина?

– Была своего рода сделка. Мы боялись, что, если скажем вам правду, это причинит вам вред, поэтому ничего не говорили. Не знаю, о каком щите вы говорите, но… Если мы и пытались кого-то защитить, так это вас, – выложил Итан заикаясь.

По его лицу было ясно, как трудно ему дались эти слова.

– Защитить?

Все раны, которые я получила, были для защиты? Это было не что иное, как предлог для утешения.

– Итан, если вы хотели меня утешить, перестаньте.

Итан криво улыбнулся и помотал головой. На его лице оставалось заметное напряжение.

– Поскольку господин долгое время находился вдали от столицы, в замке принца появилось много шпионов. Там были не только люди, которых подослал принц Ажанти, но и слуги, которых отправила прошлая императрица. Даже торговцы и садовники! Не было никого, кто не служил бы ушами и глазами врагу. И они думали, что вы – это слабость, которая сможет поколебать Деона.

– Хотите сказать, что леди Сноа оставалась в замке принца, чтобы защитить меня? И это все?

В суде я своими глазами увидела, какими были отношения между леди Сноа и Деоном. Глубокая привязанность, в которой переплелись любовь и доверие. Вряд ли эти крепкие узы просто так разорвались.

– Вы можете мне не верить, но разве вам не угрожали постоянно с тех пор, как вы приехали в столицу? А как только вы оказались в особняке, все угрозы исчезли.

– Совершенно не понимаю… С каких это пор?

Когда я услышала эти невероятные слова, мое тело обмякло. Я распласталась на диване и крепко схватилась за подлокотники. Когда началась их сделка? Когда Деон был в тюрьме? Или это случилось тогда, когда они договорились о помолвке и леди Сноа приехала в замок принца?